WEC avalia grid com até 42 carros diante da chegada de novos fabricantes

O Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) poderá ver seu grid se expandir para até 42 carros nos próximos anos, à medida que a categoria lida com o aumento significativo no número de fabricantes interessados em competir na classe Hypercar. A informação foi revelada pelo CEO do WEC, Frédéric Lequien, às vésperas das 24 Horas de Le Mans de 2025, durante uma conversa com a imprensa.

Atualmente, o campeonato conta com 36 carros inscritos em tempo integral, divididos igualmente entre as categorias Hypercar e LMGT3. A cifra representa uma ligeira redução em relação à temporada passada, que teve 37 veículos. Lequien havia declarado anteriormente que o WEC teria capacidade de acomodar até 40 carros já nesta temporada, mas a saída da Lamborghini e da Isotta Fraschini resultou em uma lista de inscritos menor do que o previsto.

Com a confirmação da entrada da Genesis Magma Racing para 2026, a expectativa é que o número de carros na principal classe suba para 20, considerando também a permanência das inscrições privadas da Ferrari AF Corse (nº83) e da Porsche Proton Competition (nº99). A situação se tornará ainda mais desafiadora com a chegada da McLaren e da Ford em 2027, o que pode elevar o total de Hypercars para 24.

A expansão do grid para 42 carros, segundo Lequien, seria o teto máximo permitido pela categoria. A manutenção do limite atual de 40 implicaria em cortes — seja entre os protótipos privados ou na redução de inscritos da LMGT3. No entanto, aumentar esse limite para 42 garantiria a presença de todos os competidores planejados, sem sacrificar nenhuma das classes.

A infraestrutura dos circuitos também está sendo ajustada para acompanhar essa evolução. O autódromo de Ímola, por exemplo, realizou a construção de novos boxes após renovação contratual com o WEC. Já o Circuito das Américas, nos EUA, é considerado um dos principais desafios logísticos, com apenas 34 boxes disponíveis. Em 2023, a solução foi realocar alguns carros da LMGT3 em espaços compartilhados de garagem.

“Trabalhamos em conjunto com Ímola. Dissemos que precisávamos de mais garagens e eles foram absolutamente fantásticos. Construíram duas garagens adicionais”, explicou Lequien. “Mas, de qualquer forma, nunca passaremos de 42 carros. Este é o máximo. No momento, tentaremos ficar com 40.”

Um olho também é no circuito de Interlagos no Brasil, que possui vagas no limite e pode precisar de ajustes em um futuro próximo.  

Lequien também reforçou a importância de manter uma classe LMGT3 forte no grid, por considerar que a diversidade entre GTs e protótipos é parte do DNA do WEC. Além disso, reiterou o compromisso da categoria em preservar 15 vagas para protótipos LMP2 nas 24 Horas de Le Mans. Com um grid fixo de 62 carros no Circuito de La Sarthe, isso deixaria margem para apenas cinco inscrições adicionais entre Hypercars e LMGT3 caso o campeonato completo chegue a 42 carros.

Outra possibilidade que pode ganhar força nos próximos anos é a expansão do calendário da categoria. A atual temporada e a de 2026 contam com oito provas, mas Lequien já admite que 2027 pode ser o momento ideal para considerar uma nona etapa. Silverstone, que não recebe o WEC desde 2019, é vista como favorita caso essa expansão se concretize.

“Em 2026 estamos estáveis, e em 2027, acho que com o grid que temos e a expectativa dos fãs, vale a pena discutir com os fabricantes sobre talvez expandir o calendário”, concluiu o CEO.

O WEC não conta com nove etapas em uma única temporada desde 2017. Desde então, o campeonato passou por reformulações, como a adoção da supertemporada 2018/2019, com número reduzido de corridas. A possível expansão do calendário e do grid nos próximos anos sinaliza uma nova fase de crescimento para o Mundial de Endurance.

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