TOYOTA GAZOO Racing se prepara para o desafio na ilha

A equipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team encara a segunda de três exigentes etapas consecutivas em pisos de terra no Rali da Itália – Sardenha, de 5 a 8 de junho, esperando um grande desafio enquanto busca manter sua sequência vitoriosa.

Na última etapa, em Portugal, a equipe conquistou sua quinta vitória nas cinco primeiras provas de 2025, com Sébastien Ogier alcançando seu sétimo triunfo recorde nesse evento. Com Kalle Rovanperä também no pódio, em terceiro, a TGR-WRT ampliou sua liderança no Campeonato de Construtores para 55 pontos, enquanto Elfyn Evans segue na ponta da classificação de pilotos, 30 pontos à frente de Rovanperä e 32 de Ogier.

Embora, no papel, os trechos de terra da ilha italiana de Sardenha possam parecer semelhantes aos de Portugal, o evento geralmente representa um desafio ainda maior, começando pelas temperaturas, que podem superar os 30 °C e castigam carros, equipes e pneus. As especiais são mais estreitas e técnicas, com pouca margem para erro, enquanto a camada superficial de areia logo é varrida pelos carros, expondo uma base rochosa e abrasiva.

Mais uma vez, a TGR-WRT alinhará quatro GR YARIS Rally1 prateados, com Evans, Rovanperä e Ogier inscritos para marcar pontos no campeonato de construtores, e Takamoto Katsuta ao volante do quarto carro. Sami Pajari estará com um quinto carro, inscrito sob a bandeira da TGR-WRT2.

Após um recorde de 15 GR Yaris Rally2 inscritos em Portugal, a Toyota terá mais uma forte presença na Sardenha, com 13 carros confirmados. Vencedor da WRC2 em Portugal, Oliver Solberg competirá na Sardenha, mas sem contar esta prova entre suas sete válidas para pontos na temporada, pela equipe Printsport — o mesmo vale para a dupla do TGR WRC Challenge Program, Yuki Yamamoto e Hikaru Kogure.

Entre os que brigam pelo título da WRC2 estão três carros da Teo Martín Motorsport, para Jan Solans, Alejandro Cachón e Diego Domínguez, além de Roope Korhonen (Rautio Motorsport), Kajetan Kajetanowicz (Rallylab Technology), os irmãos Marco e Bruno Bulacia (ambos pela Delta Rally) e o privado Fabio Schwarz. Outros dois pilotos — Eduardo Castro, do Peru, e o italiano Simone Romagna — pilotarão GR Yaris Rally2 fora da disputa da WRC2.

Este ano, a base do rali retorna de Alghero para Olbia, com toda a ação concentrada no nordeste da ilha. As duas primeiras etapas, na sexta e no sábado, totalizam pouco mais de 120 km cronometrados cada, com um laço de três especiais repetidas antes e depois do serviço de meio-dia em Olbia. No domingo, duas novas especiais serão percorridas duas vezes, formando o encerramento da prova, com um último serviço antes da segunda passagem por Porto San Paolo, que será a Power Stage final.

Declarações:

Jari-Matti Latvala (chefe de equipe):
“Portugal foi um bom resultado para a nossa equipe, mas sabemos que enfrentaremos outro grande desafio na Sardenha. As especiais lá têm uma base muito dura coberta por uma camada de areia fina, que pode ser bastante escorregadia para os primeiros carros na estrada. Com Elfyn, Kalle e Seb no topo da classificação, temos que estar preparados para uma sexta-feira difícil, mas, por outro lado, seria ótimo ver o Taka e o Sami também aproveitando essa oportunidade e brigando pelas primeiras posições. A temporada tem sido muito boa até agora, mas a concorrência é rápida e somos realistas: não podemos vencer todos os ralis. Ainda assim, podemos confiar que nosso carro é forte e confiável, e vamos buscar mais um bom resultado para a equipe.”

Elfyn Evans (carro #33):
“Depois de um rali um pouco frustrante em Portugal, certamente queremos ser mais fortes na Sardenha. Em alguns aspectos, é um rali semelhante, mas talvez até mais exigente. Teremos novamente o desafio de largar primeiro na estrada na sexta, embora o cronograma mais tradicional possa ajudar nisso. Ainda estamos buscando um pouco mais de desempenho nesse tipo de rali e, com os testes limitados, não é fácil encontrar uma solução imediata, mas vamos dar o nosso melhor como sempre e tentar sair com o máximo de pontos possível.”

Kalle Rovanperä (carro #69):
“A Sardenha sempre foi um rali bastante complicado e sabemos que, sempre que vamos para lá, enfrentamos um grande desafio. O resultado em Portugal não foi tão ruim, considerando nossa posição de largada, mas sabemos que precisamos continuar trabalhando para alcançar a sensação e o ritmo que queremos ter para fazer um bom rali na Sardenha. Como sempre, todo mundo começa cada rali do zero e vamos tentar dar o nosso melhor para somar bons pontos novamente.”

Sébastien Ogier (carro #17):
“A vitória em Portugal nos dá uma boa motivação para continuar trabalhando duro com a equipe neste período intenso de ralis, porque sabemos que ainda podemos melhorar. A Sardenha sempre foi um desafio difícil, que levou alguns anos para eu dominar. Este ano pode ser ainda mais complicado para nossa equipe, pois temos os três primeiros colocados no campeonato e teremos a maior responsabilidade de ‘varrer’ a estrada para os rivais na sexta-feira. Mas tenho boas lembranças da nossa vitória em 2021, quando largamos primeiro, e sabemos bem que é um rali onde qualquer coisa pode acontecer.”

Takamoto Katsuta (carro #18):
“A Sardenha será mais um rali difícil e exigente. Aprendemos muitas coisas sobre os pneus em Portugal e precisamos levar esse conhecimento e adaptá-lo para a Sardenha, onde o piso de terra é um pouco diferente. No geral, será muito importante preparar bem e definir o acerto correto, mas sei que a equipe está trabalhando muito nisso e vamos fazer o nosso melhor para ter um bom rali.”

Sami Pajari (carro #5):
“Pela primeira vez com o carro Rally1, vou para um rali que tem estilo semelhante ao anterior, então há mais coisas que podemos aprender e levar de um evento para o outro. Em Portugal, tivemos um fim de semana tranquilo, com um ritmo consistente, então estou me sentindo muito mais preparado para a Sardenha. Foi um bom rali para mim no ano passado, quando venci na WRC2, e devemos ter uma boa posição de largada na sexta-feira. Então, vamos ver o que conseguimos fazer.”