TOYOTA GAZOO Racing de volta ao Brasil

A TOYOTA GAZOO Racing retoma seu desafio pelos títulos do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) quando a segunda metade da temporada 2024 começa no Brasil com as 6 Horas de São Paulo em 14 de julho.

As notáveis 24 Horas de Le Mans no mês passado viram a equipe perder a vitória por pouco após uma corrida emocionante, mas os pontos conquistados reacenderam sua busca para manter os títulos do Campeonato Mundial pela sexta temporada e a equipe viaja para a América do Sul apenas 12 pontos atrás dos líderes Porsche.

Kamui Kobayashi e Nyck de Vries terminaram em segundo em Le Mans ao lado de José María López – substituindo Mike Conway – e eles também estão na disputa pelo título, 17 pontos atrás dos líderes com quatro corridas ainda por fazer. Mike se recuperou das lesões nas costelas e clavícula sofridas em um acidente de bicicleta antes de Le Mans e retornará ao cockpit do carro #7 GR010 HYBRID em Interlagos, ao lado de Kamui e Nyck.

Os atuais Campeões Mundiais Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa lideraram mais voltas em Le Mans do que qualquer outro carro, mas foram negados a chance de lutar pela vitória quando outro carro empurrou o #8 GR010 HYBRID para um giro no final da corrida. Eles terminaram em quinto.

Ambos os carros lutarão para voltar às vitórias em São Paulo em um circuito que viu marcos significativos na história da equipe. A primeira vitória da Toyota no WEC com um carro híbrido veio em Interlagos em 2012, apenas três corridas após seu retorno às corridas de endurance, enquanto o primeiro título de fabricantes foi garantido em São Paulo dois anos depois.

O circuito de 4,309 km, em sentido anti-horário, oficialmente nomeado Autódromo José Carlos Pace em homenagem ao ex-piloto de Le Mans e Fórmula 1 nascido em São Paulo, está de volta ao calendário do WEC após uma ausência de 10 anos. A histórica pista foi inaugurada em 1940 e tornou-se uma presença constante nos calendários internacionais de automobilismo desde os anos 1970.

Embora a primeira corrida do WEC em Interlagos tenha ocorrido apenas em 2012, o circuito sediou a Mil Milhas Brasil, ou 1000 Milhas do Brasil, corrida de endurance desde os anos 1950, incluindo como uma rodada da Série Le Mans de 2007, um precursor do Campeonato Mundial de hoje.

As ações na pista começam na sexta-feira, 12 de julho, com duas sessões de treinos livres de 90 minutos. O grid de largada será decidido no sábado a partir das 15h10, horário local (20h10 CEST) com a qualificação e Hyperpole, enquanto a corrida começa às 11h30 (16h30 CEST) no domingo, 14 de julho.

Kamui Kobayashi (Diretor de Equipe e piloto, carro #7):
“Le Mans foi recentemente, mas logo após a corrida começamos a olhar para o futuro. A segunda metade da nossa temporada começa em São Paulo e agora nosso foco total é lutar pelos Campeonatos Mundiais. Nosso segundo lugar em Le Mans nos coloca em uma posição melhor, embora ainda enfrentemos um grande desafio para fechar a diferença. Nunca dirigimos nosso GR010 HYBRID em Interlagos antes, então não sabemos exatamente o que esperar, mas tenho certeza de que será uma grande luta. Lembro que os fãs brasileiros são muito entusiasmados e acho que eles criarão uma atmosfera especial; Estou ansioso por isso.”

Mike Conway (Piloto, carro #7):
“É ótimo estar de volta e mal posso esperar para estar ao volante novamente. Assistir Le Mans à distância foi difícil para mim. Passei por todos os altos e baixos com Kamui, Nyck e José, mas foi incrivelmente frustrante não poder fazer parte disso. Sempre soube que estávamos em boas mãos com José, e ele fez um ótimo trabalho. Agora estou apenas ansioso para competir novamente, lutar na frente e, esperançosamente, ajudar Kamui, Nyck e a equipe a vencer o Campeonato Mundial.”

Nyck de Vries (Piloto, carro #7):
“Esta será minha primeira vez correndo em Interlagos, mas já corri no Brasil antes e sei que os fãs lá são incrivelmente entusiasmados. Eles têm uma longa tradição no automobilismo e é divertido fazer parte disso como piloto. Interlagos é um circuito curto que é bastante exigente, e será interessante dirigir nosso GR010 HYBRID lá. Todos estamos ansiosos para fazer parte de outra emocionante batalha na frente e, com sorte, subir ao pódio novamente.”

Sébastien Buemi (Piloto, carro #8):
“Faz muito tempo desde que corremos em Interlagos, mas tenho algumas boas memórias do circuito, e a equipe já se apresentou bem lá no passado. Mesmo que estejamos indo para lá com nosso GR010 HYBRID pela primeira vez, sabemos o que é necessário para ser rápido nesta pista. Como sempre, a competição será muito intensa, então precisamos começar o evento com o pé direito e executar um fim de semana perfeito. Faremos o máximo e vamos ver o que podemos alcançar.”

Brendon Hartley (Piloto, carro #8):
“Estou feliz por estar correndo novamente relativamente cedo após Le Mans. Gostamos de fazer parte da luta pela vitória em Le Mans, mas foi frustrante perder da maneira que perdemos, então é bom retomar a batalha apenas algumas semanas depois. Será novamente incrivelmente difícil, com margens muito apertadas, mas estamos energizados e prontos para isso. O WEC esteve ausente de São Paulo por uma década, e acho que receberemos uma ótima recepção dos fãs. Tenho certeza de que faremos outro show emocionante.”

Ryo Hirakawa (Piloto, carro #8):
“São Paulo é uma cidade nova e um circuito novo para mim, e estou empolgado com o desafio. Já pilotei a pista no simulador, então sei o que esperar, mas não há nada como dirigi-la na vida real. É um circuito tão famoso no mundo do automobilismo, com tantas memórias e o apoio inacreditável dos fãs brasileiros. Desde que o calendário foi anunciado, estou ansioso para vivenciar isso por mim mesmo e agora mal posso esperar.”

Via assessoria de comunicação TGR