Sara Price completa trio de pilotos da Defender para o Dakar 2026

A edição de 2026 do lendário Rally Dakar contará com um reforço de peso na equipe da Defender: a piloto americana Sara Price, uma das grandes revelações do rali internacional nos últimos anos. A multicampeã de motocross e experiente piloto de rali foi oficialmente anunciada como a mais nova integrante da equipe de fábrica da Defender, completando o trio de pilotos ao lado do consagrado francês Stéphane Peterhansel e do jovem talento lituano Rokas Baciuska.

Sara Price entra para a história como parte da primeira formação oficial da Defender no Dakar, marcando o início de sua jornada competitiva como fabricante no Campeonato Mundial de Rally-Raid da FIA (W2RC). A marca britânica irá alinhar três carros Defender D7X-R com especificações da categoria “Stock”, voltada a veículos de produção, desafiando os terrenos extremos e as exigências únicas da prova mais icônica do off-road mundial.

Em 2024, Sara Price já havia feito história ao se tornar a primeira mulher americana a vencer uma etapa do Dakar, competindo na categoria SSV. Além disso, foi apenas a terceira mulher a conquistar uma vitória em trechos do rali e terminou sua estreia em um impressionante quarto lugar na classificação geral, levando também o prêmio de melhor estreante da edição.

“Juntar-me à equipe de fábrica do Defender em sua estreia competitiva no Dakar será uma grande honra”, afirmou Sara. “O Dakar é o ápice das competições de rally-raid e estou extremamente orgulhosa de já ter deixado minha marca nesta prova. Agora, fazer parte de uma equipe que está entrando com tudo, com uma marca tão icônica e movida por propósito como a Defender, é uma realização incrível.”

A chegada de Sara à equipe representa não apenas um acréscimo técnico de alto nível, mas também uma decisão estratégica. Com sua habilidade comprovada, espírito competitivo e ampla experiência em ambientes extremos, ela traz equilíbrio ao grupo formado também por Peterhansel, recordista com 14 vitórias no Dakar, e Baciuska, uma das promessas mais brilhantes da nova geração do rally-raid.

Mark Cameron, diretor geral da Defender, celebrou a contratação: “Estamos muito animados com a chegada de Sara. Ela é extremamente talentosa, determinada e já demonstrou ser capaz de grandes feitos no Dakar. O Defender Dakar D7X-R está sendo intensamente testado e, com nossos pilotos de elite, estamos confiantes de que podemos alcançar resultados notáveis.”

James Barclay, diretor geral da JLR Motorsport, também destacou a importância da escolha: “Sara conquistou essa oportunidade com mérito. Suas vitórias e postura competitiva mostram que ela é a parceira ideal para esse projeto ambicioso. Ao lado de Peterhansel e Baciuska, ela completa uma das duplas mais fortes que a Defender poderia ter.”

A Defender continua sua preparação com testes intensivos em diversos tipos de terrenos off-road. A estreia oficial como equipe de fábrica acontecerá no Dakar 2026, mas Peterhansel e Baciuska também disputarão outras etapas do W2RC ao longo do ano, consolidando a presença da marca britânica na elite do rally mundial.