Rui Andrade e Zelger se juntam a Iron Lynx para 2026

Os pilotos Rui Andrade e Johannes Zelger se juntam a equipe Iron Lynx, que anunciou seu line-up de pilotos para a temporada de 2026 do Campeonato Mundial de Endurance (WEC).

A equipe italiana anunciou nesta segunda-feira, 12 de dezembro, seus pilotos para a temporada de 2026. A formação segue-se a um 2025 desafiador, o ano de estreia do Mercedes-AMG GT3 Evo, mas que demonstrou progresso contínuo no final do ano.

Carro #61: a equipe manteve os pilotos Martin Berry e Maxime Martin para 2026 e assinou com o piloto angolano Rui Andrade, que deixa a equipe TF Sport depois de 2 anos com a equipe inglesa.

O australiano Martin Berry comentou sobre a adição de Rui Andrade a equipe: “É muito bom ter Rui se juntando a mim e a Maxime. Construímos uma fundação sólida em 2025, e agora é sobre elevar nosso nível.”

Carro #79 (antigo #60): O segundo carro da Iron Lynx sofreu alterações no seu line-up e numeração. O carro contará com o holandês Lin Hodenius, e os italianos Matteo Cressoni e Johannes Zelger. Hodenius muda de carro após competir em sua temporada de estreia ao lado de Martin e Berry.

Já Cressoni, um dos pilotos veteranos da Iron Lynx, regressa à equipe. O veterano havia perdido o seu assento após as duas primeiras corridas de 2025, devido a uma reformulação da formação causada pelos problemas financeiros da equipe italiana.

Cressoni comentou o seu regresso e o novo line-up: “Estou muito feliz de continuar na família, estive competindo com a Iron Lynx desde o início, será um novo desafio com novos companheiros de equipe. Estou bem feliz em estar junto com Johannes. Conheço ele desde o início da carreira dele e somos muito amigos, além disso ele é bem veloz e promissor. Também estou ansioso em correr com Lin, que é um piloto jovem, veloz e confiável. Temos tudo que precisamos para ter um progresso constante, e esperamos entregar algumas boas surpresas ao longo do ano!”

O estreante Zelger também demonstrou muito entusiasmo:”Mal posso esperar para estar no carro no Qatar! A decisão de me juntar à equipe e ao projeto foi bem fácil: O ambiente era muito bom logo de cara. Meu objetivo é crescer aos poucos com a ajuda de meus companheiros de equipe [Matteo e Lin] e melhorar meu ritmo para atingir bons resultados ao longo da temporada.”

O diretor de equipe da Iron Lynx Andrea Piccini comentou sobre seus pilotos para 2026: “Estamos muito felizes em voltar a trabalhar na preparação para a temporada de 2026 e anunciar nosso line-up de pilotos completo. Estamos felizes em dar as boas-vindas a Johannes à equipe. A performance dele no rookie test no Bahrein foi impressionante, e, mesmo não tendo muita quilometragem com o carro, ele mostrou muito potencial.”

O diretor de equipes-cliente da Mercedes-AMG, Stefan Wendl, acrescentou: “Estamos bem felizes em continuar no WEC para uma segunda temporada com a Iron Lynx. 2025 foi muito desafiador, mas tivemos um progresso contínuo ao longo da temporada e conseguimos um forte segundo lugar no Bahrein, que foi a prova do trabalho duro de toda a equipe. Podemos continuar construindo em cima disso. Em 2026, faremos de tudo para lutar por vitórias juntos.”

Essa será a segunda temporada da equipe com a Mercedes, após o início de temporada conturbado, com mudanças em seus pilotos devido a situação financeira frágil que a equipe se encontrava e alguns problemas com o carro. A equipe teve, nas primeiras 7 corridas, a melhor chegada de oitavo lugar em Le Mans e Fuji. Entretanto, a equipe pôde terminar o ano com um vislumbre do potencial do programa, após o pódio de Berry, Hodenius e Martin nas 8 horas do Bahrein, sendo um bom esboço para o futuro da equipe e do programa como um todo.