Quatro vezes largador das 500 Milhas de Indianápolis, Lenda da NASCAR Yarborough Morre aos 84 Anos

Cale Yarborough, que fez quatro largadas nas 500 Milhas de Indianápolis durante sua lendária e campeã carreira na NASCAR, faleceu em 31 de dezembro em sua terra natal na Carolina do Sul. Ele tinha 84 anos.

Yarborough foi um dos maiores pilotos de stock car da história, vencendo três campeonatos consecutivos da Cup Series de 1976 a 1978. Suas 83 vitórias estão empatadas em sexto lugar na lista de vitórias de todos os tempos da NASCAR Cup Series.

Entre suas conquistas na carreira estão quatro vitórias na Daytona 500, em 1968, 1977, 1983 e 1984. Mas o determinado Yarborough ganhou tanta notoriedade e ajudou a popularizar as corridas de stock car na consciência nacional na Daytona 500 de 1979, quando brigou com os irmãos Donnie e Bobby Allison dentro da Curva 3 depois que Yarborough e Donnie Allison bateram enquanto duelavam pela vitória na última volta.

Antes de alcançar o estrelato na NASCAR enquanto dirigia para o lendário Junior Johnson em meados da década de 1970, Yarborough mostrou sua versatilidade competindo em corridas de monopostos.

Yarborough fez sua primeira largada nas 500 Milhas de Indianápolis em 1966, pilotando para Rolla Vollstedt. Yarborough foi pego de surpresa pela multidão que comparecia aos dias de classificação em maio no Indianapolis Motor Speedway e ficou preso no trânsito a caminho da pista no primeiro dia de qualificação. Ele acabou estacionando seu carro no quintal de um morador local e caminhando até a pista, se qualificando em 24º no No. 66 Jim Robbins Vollstedt/Ford.

Mas sua corrida de quatro voltas naquele ano durou mais do que sua corrida. O carro de Yarborough foi um dos 11 envolvidos e eliminados em um acidente na primeira volta que desencadeou um atraso com bandeira vermelha de quase 90 minutos, e ele foi creditado com o 28º lugar.

Yarborough voltou com a equipe de Vollstedt em 1967 e terminou em 17º, completando 176 voltas. Ele fez suas duas últimas largadas nas “500” em 1971 e 1972 com a equipe de Gene White, completando 193 voltas e terminando em 10º em 1972 – ambos os melhores resultados de sua carreira – em uma equipe colorida que também contava com os companheiros de espírito alegre Lloyd Ruby e Sam Sessions.

Em 1971, Yarborough competiu em toda a USAC Championship Trail com a equipe de White. Ele obteve um melhor resultado de quinto lugar, em Trenton e Michigan, e terminou em 16º na classificação em sua única temporada completa em monopostos.

Yarborough se aposentou como piloto após a temporada da NASCAR Cup Series de 1988 e então se concentrou na propriedade de equipes e em outros negócios. Sua Cale Yarborough Motorsports competiu na Cup Series até a temporada de 1999, com John Andretti entregando à equipe sua única vitória na Pepsi 400 de 1997 em Daytona.

Seu imenso sucesso como piloto ajudou Yarborough a ser incluído no International Motorsports Hall of Fame, no Motorsports Hall of Fame of America, no NASCAR Hall of Fame e no South Carolina Hall of Fame. Ele foi selecionado como um dos 50 Maiores Pilotos da NASCAR em 1998 e um dos 75 Maiores Pilotos em 2023.

Yarborough foi um excelente atleta antes de se concentrar nas corridas em sua adolescência tardia. Ele foi uma estrela do futebol americano no ensino médio e jogou futebol semi-profissional em sua terra natal na Carolina do Sul, e também foi um boxeador Golden Gloves.

Via assessoria de comuniçação Indianápolis motor speedwey

Foto:Indianápolis motor speedwey