Porsche Nº 7 na Liderança enquanto GTP se Prepara para a Reta Final

Vitória nas Seis Horas de Sahlen Ajuda Cameron e Nasr a Ampliar Liderança, mas Restam Três Corridas. Três corridas, 109 dias, 93 pontos.

Esse é o saldo restante para as duas principais equipes da classe Grand Touring Prototype (GTP) na temporada 2024 do Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar.

Uma vitória no domingo nas Seis Horas de Sahlen em Glen empurrou o Porsche 963 da Porsche Penske Motorsport Nº 7 e seus pilotos, Felipe Nasr e Dane Cameron, ainda mais à frente na classificação da GTP, mas a corrida pelo campeonato está longe de ser concluída após dois terços da temporada.

Restam apenas três corridas – Road America (4 de agosto), Indianapolis Motor Speedway (22 de setembro) e a final de temporada Motul Petit Le Mans no Michelin Raceway Road Atlanta daqui a 109 dias (12 de outubro) – no calendário da GTP, e apenas 132 pontos separam os três primeiros concorrentes.

Sébastien Bourdais, Renger van der Zande e seu Cadillac V-Series.R da Cadillac Racing Nº 01, que terminaram em segundo no domingo, estão 93 pontos atrás dos líderes, com a entrada da Porsche Penske Motorsport Nº 6 e os co-pilotos Mathieu Jaminet e Nick Tandy 39 pontos atrás do Cadillac.

Tornar-se o primeiro vencedor repetido nesta temporada na GTP foi importante para o Porsche Nº 7, que abriu 2024 vencendo a Rolex 24 em Daytona antes de três terceiros lugares consecutivos e um quarto lugar em Detroit antes das Seis Horas de Sahlen.

“(Vencer em Watkins Glen) foi realmente crucial, eu acho, para nós,” disse Cameron. “A média de finalizações é ótima ao longo do ano, mas se você terminar em terceiro todas as vezes, seus competidores estão à sua frente. Isso não vai te dar o campeonato. Nós realmente precisávamos vencer.”

Embora a vitória tenha dado à equipe Nº 7 um pouco de folga, é muito cedo para começar a gravar o troféu do campeonato. Com 10 entradas de GTP na temporada completa, os pontos das corridas concedidos em cada uma das últimas três corridas variam de 350 para o vencedor a 210 para o décimo lugar. Uma sequência de vitórias ou um erro por qualquer um dos líderes pode causar uma mudança dramática na classificação. Mesmo as equipes em quarto e quinto lugares – a Wayne Taylor Racing com Andretti Acura ARX-06 Nº 40 (199 pontos da liderança) e o campeão defensor da GTP, o Cadillac V-Series.R da Whelen Cadillac Racing Nº 31 (206 pontos atrás) – não podem ser descartadas.

É por isso que Cameron enfatizou a importância de acumular pontos agora.

“Quando você chega a Road Atlanta, é bom ter um pouco de folga,” ele disse. “Essa é uma corrida muito caótica. Esse é realmente o foco, se possível.”

Como Bourdais apontou após a corrida de domingo, os pontos de vice-campeão foram bons, mas a outra equipe – a que já lidera a classificação – terminou à frente. O Cadillac Nº 01 terá mais três oportunidades para diminuir a diferença.

“Vamos continuar cavando e acumulando pontos,” disse Bourdais, “e, com sorte, vamos ficar empatados.”

Em uma batalha de campeonato que inclui tudo – corridas de longa duração, sprints curtos e condições climáticas desafiadoras, incluindo um atraso devido à chuva no domingo – permanecer ao alcance do campeonato nas três últimas corridas é o principal objetivo.

“Conseguimos,” disse van der Zande. “Este campeonato é o único no mundo que tem esse tipo de corrida, que é muito particular e muito legal.”

Via assessoria de comunicação: Jeff Olson / IMSA Wire Service