Phillip Island recebe grid de 17 carros para abertura da temporada 2026

O cenário do automobilismo australiano volta suas atenções para Phillip Island neste final de semana. A rodada de abertura do GT World Challenge Australia, impulsionado pela AWS, confirmou uma lista de inscritos robusta. Ao todo, 17 máquinas de alto desempenho cruzarão a linha de largada no pitoresco traçado litorâneo.

A lista oficial, revelada nesta quarta-feira, detalha a distribuição das forças para as duas corridas de 60 minutos. A categoria Pro-Am lidera o espetáculo com 13 carros confirmados na disputa pelas honras gerais. Além disso, o grid conta com três competidores na classe Trophy e um único representante na classe Am.

Sete marcas globais de prestígio estão representadas nesta primeira etapa do calendário. A Audi ostenta o status de fabricante com maior volume de carros, totalizando cinco unidades. Por outro lado, Mercedes-AMG e Ferrari aparecem logo em seguida, com quatro bólidos cada uma na pista.

O papel estratégico do Melbourne Performance Centre

O Melbourne Performance Centre (MPC) surge como peça fundamental para o volume do grid em Phillip Island. A equipe adicionou dois Audi R8 LMS GT3 Evo II extras à sua operação original. Portanto, o time agora conta com três frentes de batalha distintas para o início da campanha de 2026.

Uma das novidades é o carro número 2, que competirá na classe Pro-Am com uma dupla interessante. Valentino Astuti retorna à série após sua última aparição em 2024, dividindo o cockpit com Darren Currie. Além disso, o esforço da equipe se estende para a categoria Trophy com uma entrada icônica.

Matt Stoupas e Paul Stokell assumem o comando do Audi número 24 sob a bandeira “KFC Team MPC”. Este trio de carros do MPC será completado pelos atuais campeões da Pro-Am. Broc Feeney e Brad Schumacher defenderão o título a bordo do carro número 1, sendo os grandes favoritos do fim de semana.

Diversidade de marcas e equilíbrio técnico no grid

Embora a Audi lidere em números, a variedade de fabricantes garante um espetáculo visual e técnico único. O grid de Phillip Island exibe modelos da Aston Martin, Lamborghini, McLaren e Porsche. Contudo, cada uma dessas marcas conta com apenas um representante individual nesta rodada de abertura.

A SRO Motorsports Australia, operadora da série, celebra a diversidade alcançada para este ciclo. O equilíbrio de desempenho (BoP) será testado exaustivamente nas curvas de alta velocidade de Victoria. Portanto, a expectativa é de uma batalha estratégica intensa entre os motores V8, V10 e os propulsores turboalimentados.

As equipes independentes buscam desafiar a hegemonia das grandes estruturas logo na primeira rodada. Além disso, as características únicas de Phillip Island, como o vento lateral e a degradação de pneus, serão fatores decisivos. Assim, a consistência dos pilotos amadores em parceria com os profissionais ditará o ritmo da prova.

Cronograma e início das atividades oficiais

A ação na pista começa oficialmente nesta sexta-feira com um cronograma focado em ajustes finos. Duas sessões de treino livre, com uma hora de duração cada, permitirão que os pilotos redescubram os limites do traçado. Além disso, os engenheiros coletarão dados vitais sobre o consumo de combustível e desgaste de componentes.

O sábado de manhã será reservado para a definição do grid de largada. Estão programadas duas sessões de qualificação rápidas, com 15 minutos cada, para determinar as posições. Por outro lado, a tarde de sábado e o domingo serão os palcos das corridas principais de uma hora.

O público australiano aguarda ansiosamente para ver como os novos conjuntos se comportarão sob pressão real. Consequentemente, o resultado deste fim de semana servirá como um termômetro para o restante da temporada 2026. A transmissão promete levar toda a emoção das máquinas GT3 para fãs ao redor do mundo.