Pato O’Ward brilha nas ruas de Toronto e encurta distância para Palou na briga pelo título

Pato O’Ward não está pronto para entregar o título da temporada 2025 da NTT INDYCAR SERIES sem lutar até o fim. Neste domingo (20), o piloto da Arrow McLaren conquistou uma vitória estratégica no circuito de rua de Toronto, vencendo a Ontario Honda Dealers Indy Toronto e, de quebra, reduzindo em 30 pontos a vantagem do líder do campeonato, Alex Palou, da Chip Ganassi Racing.

A vitória foi a nona da carreira de O’Ward e a primeira nas ruas canadenses, resultado ainda mais impressionante considerando sua largada na 10ª posição. A equipe apostou em uma estratégia ousada ao iniciar a corrida com pneus alternativos e fazer o pit stop logo antes de uma bandeira amarela na terceira volta. Com isso, O’Ward se livrou da obrigatoriedade de rodar com os compostos menos eficazes, utilizando apenas pneus primários até o final da prova. A estratégia se mostrou perfeita.

“Não posso dizer que esperava por essa vitória hoje”, declarou o mexicano. “Estávamos com dificuldades nos treinos, mas sabia que tínhamos um ótimo carro para corrida. A equipe foi impecável.”

O resultado de O’Ward contrasta com o desempenho discreto de Palou, que largou em segundo, mas terminou apenas na 12ª colocação. O espanhol admitiu ter insistido em uma estratégia arriscada, largando com pneus primários e tentando construir vantagem no início. “Estava funcionando até certo ponto, mas não foi o nosso dia”, afirmou.

Com isso, a vantagem de Palou no campeonato caiu de 129 para 99 pontos, restando ainda quatro etapas no calendário. A próxima parada será em Laguna Seca, onde Palou já venceu duas vezes (2022 e 2024), seguido por Portland, Milwaukee e Nashville.

O pódio em Toronto também reservou surpresas agradáveis. Rinus VeeKay, da Dale Coyne Racing, terminou em segundo, conquistando seu primeiro pódio desde 2022. Kyffin Simpson, da Chip Ganassi Racing, completou o top 3, celebrando seu primeiro pódio na carreira.

Colton Herta, que havia largado da pole e venceu em Toronto no ano passado, liderou parte da prova, mas terminou em quarto. Seus companheiros de equipe da Andretti Global, Marcus Ericsson e Kyle Kirkwood, fecharam em quinto e sexto.

A corrida foi repleta de incidentes e marcada por intensas disputas de posição. A Penske teve mais um final de semana difícil: Scott McLaughlin bateu após um problema na roda, Josef Newgarden foi envolvido em um acidente múltiplo na Curva 1, e Will Power acertou o muro na Curva 3, terminando como o melhor da equipe em 11º.

A Ed Carpenter Racing também sofreu, com Alexander Rossi e Christian Rasmussen abandonando após toques no muro, ambos danificando os pneus traseiros. A corrida terminou sob bandeira amarela após o toque entre Felix Rosenqvist e Nolan Siegel.

No total, apenas 26 carros receberam a bandeirada verde. Santino Ferrucci não largou após um acidente nos treinos que causou lesão na mão e danos severos ao carro.

A INDYCAR retorna no próximo fim de semana com o GP de Monterey, em Laguna Seca. A 14ª etapa da temporada acontece no domingo, às 15h (horário do leste dos EUA), com transmissão pela FOX e FOX Deportes em espanhol. A disputa pelo campeonato está mais viva do que nunca.

Resultado da Corrida