McLaren Motorsport anuncia line-up ampliado de pilotos GT de fábrica para 2026

A McLaren Motorsport confirmou oficialmente o line-up de seus pilotos GT de fábrica para a temporada 2026, marcando uma nova fase de expansão e consolidação do programa esportivo da marca no cenário internacional. Após um 2025 extremamente positivo, no qual conquistou sua primeira vitória no Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), voltou ao topo do pódio no GT World Challenge Europe e assegurou títulos GT4 tanto na Grã-Bretanha quanto na Austrália, a fabricante britânica entra em 2026 com expectativas ainda mais altas.

Como reflexo desse crescimento, a lista de Factory Drivers da McLaren será ampliada para 16 pilotos, distribuídos em duas categorias distintas. O grupo representa uma formação internacional e diversa, alinhada ao DNA competitivo da marca nas principais séries GT ao redor do mundo. Os pilotos de fábrica seguem como peça-chave da estratégia da McLaren Motorsport, atuando diretamente nos programas globais de corridas de clientes e contribuindo ativamente para o desenvolvimento contínuo dos carros GT3, GT4 e Trophy.

O alemão Marvin Kirchhöfer volta a liderar o grupo principal de pilotos de fábrica, acompanhado pelos britânicos Dean MacDonald e Benjamin Goethe, além de Arthur Rougier e Simon Gachet. Todos eles retornam após campanhas consistentes em 2025, especialmente nas disputas da Endurance Cup e da Sprint Cup do GT World Challenge Europe. A principal novidade neste núcleo é Joseph Loake, que após se destacar em sua temporada de estreia no universo GT, foi promovido de Junior Pro a piloto de fábrica em tempo integral. Vencedor do prêmio BRDC Young Driver of the Year em 2023, Loake também traz no currículo experiência prévia em categorias de fórmula, incluindo a FIA Fórmula 3.

O programa de desenvolvimento também passou por uma reestruturação importante. As categorias Junior Pro e Graduate foram unificadas, dando origem à nova classe McLaren GT3 Junior Driver, que passa a contar com dez pilotos sob a supervisão direta de Rob Bell, ex-piloto de fábrica e atual diretor esportivo da McLaren Motorsport. Entre os nomes confirmados estão Ben Dörr, que retorna ao programa, Josh Rattican, em seu quarto ano, além de Tommy Pintos, campeão da McLaren Trophy Europe de 2023, e Jayden Kelly, campeão da edição de 2025, que já iniciou sua transição para a GT3.

Seis novos talentos passam a integrar o grupo em 2026, incluindo o monégasco-italiano Louis Prette, vencedor geral da etapa de Barcelona da GT World Challenge Endurance Cup, e Tom Fleming, que também tem presença confirmada no FIA WEC. Completam a lista James Kell, Mikey Porter, Jean-Baptiste Simmenauer e Zac Meakin, todos com histórico recente de resultados expressivos em campeonatos GT e de endurance.

Outro ponto de destaque é a ampliação do papel da McLaren Trophy Academy, que passa a ser parte integrante do programa de Factory Drivers. Introduzida em 2025, a iniciativa reforça uma trajetória clara de progressão desde os campeonatos monomarca até o mais alto nível das corridas GT. A formação completa da academia será anunciada em junho, mas a McLaren deixa claro que 2026 promete ser um dos anos mais ambiciosos e estruturados de sua história recente no automobilismo GT.