Max Verstappen vence com facilidade nos EUA

Geralmente, largar da pole no Circuito das Américas não é garantia de nada, já que a Curva 1 é palco de muitas disputas. Mas, Max Verstappen (RBR) não teve tantos problemas assim, e conseguiu traduzir a pole em vitória nos EUA. A 68ª vitória dele na F1. Lando Norris (McLaren) e Charles Leclerc (Ferrari) disputaram posição desde a largada, e no final, o britânico ficou com a segunda posição, e Leclerc foi o terceiro.

Largada limpa dessa vez

No grid de largada, um mix de pneus. Leclerc, Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) e Lance Stroll (Aston Martin) largando de macios, enquanto Isack Hadjar (VCARB), Esteban Ocon (Haas) e Alex Albon (Williams) foram de duros. O restante optou pelos médios.

Verstappen largou seguro, Norris também reagiu bem, mas Leclerc foi mais rápido, também por conta dos pneus macios. O monegasco conseguiu superar Norris na Curva 1. Simultaneamente, Oscar Piastri (McLaren) conseguiu se colocar entre Lewis Hamilton (Ferrari) e George Russell (Mercedes), em quinto. 

Mais atrás, Yuki Tsunoda (RBR) também fez uma boa largada e pulou de 13º para a nona posição. Enquanto Verstappen conseguiu se distanciar de Leclerc, na terceira volta, Norris foi para cima do monegasco. Ao mesmo tempo, Piastri começou a diminuir a distância para Hamilton, com a briga entre as duas Ferraris e McLarens favorecendo muito o líder da corrida.

VSC esfria disputas

Na sétima volta, Kimi Antonelli (Mercedes) e Carlos Sainz (Williams) disputavam posição quando o espanhol acertou o carro do italiano, que rodou e foi parar na brita. Antonelli conseguiu voltar, mas a corrida do Sainz acabou mais cedo. Por conta do incidente, o Safety Car Virtual foi acionado. Albon aproveitou o VSC para ir para os boxes e trocar os duros por médios. A corrida recomeçou na volta nove.

Após resfriar os pneus por algumas voltas, Norris foi novamente em busca da ultrapassagem sobre Leclerc. Concomitantemente, Piastri relatou preocupação com o pneu dianteiro esquerdo, algo que Russell foi informado quando disse que o australiano parecia lento. Por fim, na Curva 12, na volta 21, Norris conseguiu ultrapassar Leclerc, que duas voltas depois foi para a troca de pneus, deixando o caminho livre para o companheiro de equipe. Leclerc colocou médios e voltou para a pista em nono. Nesse meio tempo, Verstappen liderava tranquilamente, com mais de 10 segundos de vantagem para Norris.

Na 27ª volta Verstappen relatou desgaste dos pneus, e na comparação, Norris fez uma volta mais rápida que o tetracampeão. Na sequência, a Red Bull disse para Verstappen que gostaria de estender o stint do pneu médio, para possivelmente fazer apenas uma parada, colocar macios e ir até o fim da corrida. Pelo contrário, a McLaren chamou Piastri para avisar que Russell poderia fazer o undercut – parar primeiro para ultrapassar – e o australiano optou então ir para os boxes e colocar pneus macios, para tentar chegar até a bandeira quadriculada. Assim como ele, Fernando Alonso (Aston Martin), Liam Lawson (VCARB) e Oliver Bearman (Haas) também trocaram pneus na volta 31.

Enquanto isso, Leclerc fazia uma boa corrida, escalando o pelotão sem muitos problemas. E o monegasco ganhou uma posição quando Hamilton parou na volta 32. Em seguida, Norris parou na volta 33, Verstappen e Russell na volta 34, todos calçando macios.

Contudo, a parada de Norris foi lenta, e ele perdeu a posição para Leclerc.

Norris x Leclerc: parte 2

Mais atrás, Bearman rodou sozinho e Tsunoda reagiu rápido para evitar o pior. Por outro lado, Albon, que parou nas primeiras voltas, foi para o box para uma segunda parada, e colocou pneus macios. 

Norris precisou remar tudo novamente, e ficou algumas voltas buscando uma tentativa de ultrapassar. Mas foi forçado a desacelerar um pouco para não acabar com os pneus macios. Lá na frente, Verstappen já não abria tanta vantagem para Leclerc, também gerenciando os pneus macios, que desgastam bem mais rápido no calor texano.

Pouco depois, o engenheiro de Norris assegurou ao piloto que, apesar de não parecer, o ritmo era bom. Duas voltas depois, o britânico já estava novamente bem perto do Leclerc. Nesse meio tempo, Antonelli mergulhou e conseguiu ultrapassar Esteban Ocon (Haas).

Norris conseguiu ultrapassar na Curva 1 da volta 51, mas Leclerc devolveu a ultrapassagem na sequência. Porém, metros depois, Norris conseguiu superar o monegasco novamente e dessa vez prevaleceu na frente, na Curva 12. Depois disso, Leclerc acabou ficando muito longe, mas garantiu a terceira posição, à frente de Hamilton e Piastri. 

Russell terminou em quinto, com Tsunoda em sétimo e Nico Hulkenberg (Kick Sauber) em oitavo. Bearman e Alonso completaram o top 10.

A Fórmula 1 segue direto para o México, para o GP da Cidade do México no próximo domingo, 26 de outubro.