Maloney leva a primeira prova da F2 em 2024

Zane Maloney conquistou uma vitória emocionante na corrida de abertura da temporada da FIA Formula 2 no Circuito Internacional do Bahrein, após uma prova repleta de ultrapassagens e reviravoltas. Jak Crawford (ART Grand Prix) terminou em segundo, enquanto Josep María Martí (Campos Racing) completou o pódio em terceiro.

Largada caótica define o tom da corrida

Crawford largou da pole position, mas viu seu companheiro de equipe Taylor Barnard (PHM AIX Racing) perder terreno na corrida até a Curva 1, sendo ultrapassado pelos pilotos da ART Grand Prix Victor Martins e Zak O’Sullivan. A situação piorou ainda mais para Barnard na volta seguinte, quando ele caiu para nono após uma colisão entre Amaury Cordeel (Hitech Pulse-Eight) e Rafael Villagómez (Van Amersfoort Racing), o que levou à entrada do Safety Car Virtual.

Maloney emerge como um forte competidor

Na relargada, Crawford resistiu às tentativas de Martins de assumir a liderança, enquanto Maloney (Rodin Motorsport) mostrava bom ritmo ao ultrapassar Enzo Fittipaldi (Trident) na Curva 11. O piloto britânico aproveitou os pneus macios e superou O’Sullivan, calçado com pneus duros, para o terceiro lugar na Volta 4, e depois Martins para o segundo na Volta 6.

Hadjar e Aron se juntam à briga

A disputa pela liderança se intensificou quando Maloney passou Crawford pela liderança na saída da Curva 4 na Volta 8. O piloto da DAMS resistiu às tentativas de Martins de ultrapassá-lo, mas a disputa entre os dois permitiu que Maloney escapasse, com o piloto da Rodin quase dois segundos à frente.

Na parte de trás do pelotão, o novato Paul Aron (Hitech) mostrou bom ritmo e passou Fittipaldi na reta principal pelo quinto lugar. O piloto da VAR sofreu com a pressão e foi ultrapassado por Martí no mesmo local, enquanto Dennis Hauger (Prema Racing) mergulhou por dentro de O’Sullivan na Curva 4 para assumir o oitavo lugar.

Martí conquista o pódio e Hadjar completa o top 4

As dificuldades de Fittipaldi pioraram na Volta 14, quando O’Sullivan o superou e conquistou a última posição de pontuação. Na volta seguinte, Martins cometeu um erro na Curva 6, permitindo que Hadjar se aproximasse e o ultrapassasse na volta seguinte, levando-o para o terceiro lugar.

Martí continuou sua ascensão e ultrapassou Aron na entrada da Curva 1 pela quinta posição na Volta 18. Na volta seguinte, o piloto espanhol fez uma bela manobra por dentro na Curva 1 para passar Martins e conquistar o terceiro lugar no pódio.

Martins cai para fora da zona de pontuação

As dificuldades de Martins continuaram quando ele perdeu o quinto lugar para Aron e logo foi ameaçado por Hauger. Na Volta 22, a batalha pelas últimas posições que rendem pontos se intensificou, com Martins perdendo para Hauger, Bortoleto e seu companheiro de equipe O’Sullivan, o que o tirou da zona de pontuação.

Maloney garante a vitória e Bearman e Antonelli da Prema enfrentam dificuldades

Na frente, Maloney ampliou sua vantagem sobre Crawford para cinco segundos e cruzou a linha de chegada para conquistar sua primeira vitória na F2. Martí terminou em terceiro à frente do companheiro de equipe Hadjar, com Aron completando o top cinco. Gabriel Bortoleto (Invicta Racing) conquistou o sexto lugar em sua estreia na F2, enquanto O’Sullivan terminou em sétimo pela ART à frente de Hauger, que caiu para oitavo.

A dupla da PREMA Racing, Ollie Bearman e Kimi Antonelli, teve uma corrida difícil, terminando em 16º e 14º, respectivamente. Bearman viu seu carro entrar no modo de segurança nas primeiras voltas da corrida, o que lhe custou algumas posições, enquanto Antonelli se concentrou em aproveitar ao máximo sua estreia na série e usou a corrida para ganhar experiência com diferentes compostos de pneus.