Lewis Subs, Estrelas a caminho da vitória no VP Racing SportsCar Challenge no sábado em Mid-Ohio

Resultados da corrida

LEXINGTON, Ohio – O veterano da IMSA Corey Lewis desempenhou um papel de substituto com perfeição na primeira das duas corridas de 45 minutos do IMSA VP Racing SportsCar Challenge no sábado, no Mid-Ohio Sports Car Course.

Lewis, substituindo o lesionado Matthew Dicken no Ligier JS P320 nº 36 da RAFA Racing, venceu sua primeira corrida na classe Le Mans Prototype 3 (P3). Dicken se aposentou devido a uma lesão no ombro e Lewis, seu antigo navegador, assumiu a posição para garantir a vitória.

Ele terminou em segundo na estrada para Oscar Tunjo no Gebhardt Intralogistics Motorsports Duqueine D08 nº 31, mas assumiu a primeira posição na bandeira quadriculada, enquanto Tunjo recebeu uma penalidade de 10 segundos no tempo pós-corrida por uma largada falsa na bandeira verde inicial, mudando de coluna.

“Foi uma questão de encarar o dia a longo prazo”, disse Lewis. “Sabíamos que (Oscar) tinha a penalidade de 10 segundos após a corrida. Estou muito grato por estar no carro número 36; obviamente, este prêmio vai para o Matt Dicken. Gostaria que ele estivesse no automobilismo e teria feito um ótimo trabalho.”

A corrida na P3 parecia pertencer ao pole position Valentino Catalano no Gebhardt Intralogistics Motorsports Duqueine D08 nº 30, que liderou as primeiras 19 voltas, mas problemas mecânicos intermitentes após a segunda relargada da corrida retardaram seu progresso.

Catalano parou na curva 2, a Keyhole, na volta 20, onde Tunjo e Lewis conseguiram ultrapassá-lo. Catalano acabou caindo para oitavo na classificação geral, quarto na terceira posição na bandeira quadriculada, atrás do vencedor da Bronze Cup, Brian Thienes, no Forte Racing Ligier JS P320 nº 77.

A corrida Grand Touring Daytona X (GTDX) foi um evento tranquilo, com a Turner Motorsport conquistando duas vitórias com seus dois BMW M4 GT3s.

Jake Walker liderou de ponta a ponta, conquistando sua terceira vitória consecutiva no GTDX com o Turner BMW nº 6, com uma ultrapassagem importante sobre Thienes no início da corrida, ajudando a abrir vantagem sobre vários de seus concorrentes no GTDX.

“Tentei aproveitar ao máximo a vantagem de criar uma vantagem, colocando um carro entre mim e apenas um carro a mais do que os outros competidores teriam que ultrapassar”, explicou Walker. “Mas, sabe, é incrível correr contra esses caras. Há pilotos realmente fantásticos. Não tenho palavras para agradecer à BMW e à Turner por um carro fantástico novamente.”

Walker venceu por 3,661 segundos sobre o líder de pontos AJ Muss, que conquistou seu quinto pódio consecutivo no GTDX no Ferrari 296 GT3 nº 66 da Af Corse. Adam Adelson no Porsche 911 GT3 R nº 24 da Wright Motorsports ficou em terceiro, à frente do vencedor da Bronze Cup Vin Barletta no BMW M4 GT3 nº 95 da Turner Motorsport.

No Grand Sport X (GSX), Steven Clemons finalmente conquistou sua primeira vitória da temporada no No. 76 BSI Racing Toyota GR Supra GT4 EVO2 sobre Kiko Porto.

Porto se classificou como o mais rápido, mas foi para trás por uma infração encontrada na inspeção técnica pós-classificação. Implacável, o piloto do Toyota nº 8 da RAFA Racing embarcou em uma missão pelos 11 carros da classe GSX.

Clemons herdou a pole e largou à frente do companheiro de equipe de Porto, Ian Porter, no Toyota RAFA Racing nº 68. Chris Walsh largou em terceiro no Porsche 718 GT4 RS CS nº 22 da TWOth Autosport.

Porto subiu sete posições, chegando ao quarto lugar após a primeira bandeira amarela completa da corrida na volta 5, após detritos na pista causados por um incidente entre dois outros carros da classe GSX. Isso o posicionou logo atrás do trio líder na relargada, e duas manobras rápidas na segunda volta da bandeira verde o levaram à segunda posição, atrás de Clemons, antes da segunda relargada, com pouco menos de 20 minutos restantes. Mas Porto não conseguiu economizar pneus suficientes e ultrapassar Clemons, terminando 1,124 segundos atrás na bandeira quadriculada. Porter foi o terceiro, garantindo mais um pódio e conquistando a vitória na Copa de Bronze da GSX.

“Fiquei feliz por correr até o final, bandeira a bandeira”, disse Clemons. “Acho que finalmente conseguimos superar o que não conseguimos em Daytona. A equipe conseguiu montar um carro muito bom. Acho que conseguimos nos acertar.”

“Imaginei que, no final da corrida, os pneus dos dois carros estariam igualmente gastos. Então, não fiquei totalmente preocupado, mas isso só me veio à mente, só de olhar pelo para-brisa.”

Porto recapitulou sua recuperação: “Foi definitivamente uma explosão vindo de trás. Eu destruí os pneus. Mas isso faz parte da situação, como tinha que ser. Tentei fazer algumas manobras, mas definitivamente deixei tudo na mesa. (Clemons) definitivamente salvou um pouco mais do pneu.”

A segunda corrida do fim de semana de domingo, a Corrida 6 da temporada do VP Racing SportsCar Challenge, começa às 9h (horário do leste dos EUA). A cobertura começa às 8h55 (horário do leste dos EUA) no Peacock nos EUA e globalmente pelo canal oficial da IMSA no YouTube e pela IMSA.TV

Via assessoria de comunicação:  Tony DiZinno / Serviço de notícias IMSA