Lando Norris vence no México e é o novo líder do Campeonato de Pilotos

O domingo foi quase um passeio no parque para Lando Norris (McLaren). Com exceção de um momento na primeira volta, o britânico correu com tranquilidade e venceu com mais de trinta segundos de vantagem.

Charles Leclerc (Ferrari) também não teve um dia tão difícil, apesar de ter sido ameaçado por Max Verstappen (RBR) nas últimas voltas. Porém, um Safety Car Virtual (VSC) deu a ajuda que o monegasco precisava para terminar em segundo, e Verstappen em terceiro.

Bagunça na largada

Norris e Leclerc largaram lado a lado na primeira fila, ambos com pneus macios novos. Os dois largaram bem, mas Norris reagiu mais rápido, e se manteve na frente na Curva 1. Mais atrás, Verstappen também largou bem e foi para cima das Ferraris, e acabou passando reto na curva, e cortando caminho pela grama, antes de voltar à pista.

Em seguida, Leclerc cortou a curva, e passou Norris. Contudo devolveu a posição, e a primeira volta terminou com Norris na liderança, seguido de Leclerc, Hamilton e Verstappen.

Por outro lado, Oscar Piastri (McLaren) perdeu duas posições na largada, ficando em nono, atrás de Yuki Tsunoda (RBR).

Na terceira volta, Liam Lawson (VCARB) foi para os boxes, com a asa dianteira quebrada. E acabou abandonando a corrida.

Hamilton x Verstappen x Russell

Enquanto isso, Verstappen e Hamilton disputaram duramente, com contato entre eles e ambos cortando curvas em momentos diferentes. Eventualmente, Hamilton se manteve a frente. Porém, foi colocado sob investigação por ganhar vantagem por fora da pista

E Verstappen precisou segurar George Russell (Mercedes), o que abriu a porta para Oliver Bearman (Haas) que pulou para quarto, a frente do holandês. Russell ainda perdeu a posição para o companheiro de equipe, Kimi Antonelli.

Na volta 10, depois de muito estudar como ultrapassar, Piastri deixou Tsunoda para trás. E sua próxima missão era chegar em Russell. Ao mesmo tempo, Antonelli estava de olho na posição de Verstappen. E Hamilton foi punido com 10 segundos por manter sua posição ao cortar caminho por fora da pista.

Nesse hiato, Norris foi construindo uma boa vantagem sobre Leclerc, e na volta 18 ele já estava mais de sete segundos à frente do monegasco. Carlos Sainz (Williams) foi o primeiro a realmente parar para a troca de pneus, tirando médios e colocando macios.

Paradas e undercuts

Antonelli parou na volta 23, e voltou com pneus médios. Hamilton foi para o pit stop na volta 24, e já pagou os 10 segundos da punição. Voltando em 14º com pneus médios também. Na sequência, Bearman e Piastri pararam, com o australiano voltando à frente de Hamilton, o que pode ser fundamental mais para frente. E na volta seguinte, foi a vez de Russell parar e colocar médios.

Enquanto isso, Sainz foi punido com cinco segundos, por não respeitar a velocidade limite no pit lane. E Nico Hulkenberg (Kick Sauber) foi o segundo piloto a abandonar a corrida.

A essa altura da corrida, com 28 voltas, Norris liderava, 13 segundos à frente de Leclerc, que também tinha uma boa vantagem para Verstappen. Tsunoda era o quarto, com Bearman em quinto e Antonelli em sexto. Os últimos dois já tendo parado, os outros quatro ainda não.

Na 30ª volta, Piastri estava fazendo os pneus médios funcionarem e ultrapassou Isack Hajdar (VCARB), pela oitava posição. Duas voltas depois, Leclerc foi o primeiro dos líderes a parar, colocando pneus médios. Ele voltou para a pista à frente de Bearman, que recém havia ultrapassado Tsunoda.

Norris parou na volta 35, voltando ainda em primeiro e com sete segundos de distância para Verstappen, que era o único sem parar. Infelizmente, na volta seguinte, mais um abandono. Dessa vez, a vítima foi Alonso, que sofreu com o desgaste de correr na altitude.

Verstappen finalmente vai para o pit stop

A Red Bull chamou Tsunoda para o pit na volta 37 e Verstappen parou na volta 38, ambos calçando pneus macios. Verstappen retornou em oitavo, atrás de Hamilton.

Nesse meio tempo, a disputa entre a dupla da Mercedes ganhou mais um integrante, Piastri agora estava dentro da zona de DRS de Russell, que estava no DRS de Antonelli. Contudo, na volta 41, a Mercedes ordenou a troca de posições, para dar a chance de Russell ultrapassar Bearman.

Atrás de Piastri, Hamilton estava perdendo terreno para Verstappen, que seguidamente estava fazendo voltas mais rápidas. E na volta 47, o holandês conseguiu ultrapassar o heptacampeão. Concomitantemente, Piastri seguia colado em Antonelli, tentando ultrapassar. Mas, na volta 48, Antonelli, Piastri e Hamilton foram para a segunda parada. E a McLaren foi mais rápida, devolvendo Piastri à frente de Antonelli e Hamilton, na sétima posição.

Na volta seguinte, Bearman e Russell também fizeram a segunda para. Com isso Verstappen foi promovido para terceiro. Bearman voltou em quarto e Russell em quinto. Com 50 voltas, Norris liderava, com Leclerc em segundo, seguido de Verstappen, Bearman, Russell e Piastri, que ultrapassou Ocon pela sexta posição. Ocon também perdeu posição para Antonelli e Hamilton, caindo para nono.

Mais atrás, Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) estava em busca da décima posição, para tentar somar um ponto. E os pneus dele eram ligeiramente mais novos que os de Hadjar.

Verstappen e Piastri vão a caça

Nesse meio tempo, Verstappen constantemente diminuiu a diferença para Leclerc, e na volta 57 estava a 7.7s do monegasco. Similarmente, Russell estava a 1.3s de Bearman, mas de olho em Piastri 0.9s atrás. Três voltas depois, Piastri conseguiu ultrapassar Russell, subindo para quinto. Instantaneamente, Antonelli perguntou ao engenheiro se agora eles inverteriam posições novamente.

Pouco depois, Bortoleto finalmente conseguiu ultrapassar Hadjar, e Russell teve que devolver a posição para Antonelli.

Em termos de Campeonato de Pilotos, se Piastri conseguiu ultrapassar Bearman, ele mantém a liderança, mesmo com Norris vencendo. Na volta 65, ele estava 2.2s atrás de Bearman, e fazendo voltas cerca de cinco décimos mais rápido que o piloto da Haas. Ao mesmo tempo, Verstappen estava cada vez mais próximo de Leclerc, e Norris liderava com mais de 28 segundos de vantagem.

Duas voltas depois, Piastri estava 1.5s atrás de Bearman e Verstappen estava a menos de dois segundos de Leclerc. E com três voltas para o fim, Verstappen estava a um segundo de Leclerc. E Piastri estava a 0.6s de Bearman.

VSC e Sainz fora da corrida

Na penúltima volta, o VSC foi acionado, porque o carro de Sainz parou na Curva 16, com isso as disputas foram neutralizadas. Mas o VSC foi retirado ainda na volta 71, última da corrida. Verstappen ainda teve tempo de pressionar Leclerc, mas Leclerc terminou em segundo e Verstappen completou o pódio. Bearman também se beneficiou do timing do VSC, terminando em quarto, com Piastri em quinto.

Antonelli foi o sexto, Russell o sétimo, Hamilton ficou em oitavo, com Ocon em nono e Bortoleto em 10º.

Com a vitória, Norris agora assume a liderança do Campeonato Mundial de Pilotos, por um ponto. A próxima etapa da temporada da F1 é no Brasil, para o Grande Prêmio de São Paulo, no dia nove de novembro.