Gounon lidera início das atividades e coloca a Lone Star no topo no primeiro treino das 8 Horas de Indianápolis

A abertura oficial das atividades das 8 Horas de Indianápolis, válida pelo Intercontinental GT Challenge, teve um início intenso e equilibrado nesta sexta-feira, com a Mercedes-AMG Team Lone Star Racing largando na frente. Em uma sessão de treinos livres marcada por variações de luz e temperatura, Jules Gounon foi o grande destaque ao registrar o melhor tempo do dia logo nos primeiros minutos de pista.

O piloto andorrano assumiu o volante do Mercedes-AMG GT3 no início da sessão de 90 minutos e aproveitou ao máximo o momento em que o traçado ainda apresentava melhores condições de aderência. Com pista mais fria e pouco tráfego, Gounon cravou 1min23s215, marca que permaneceria imbatível até o fim do treino. O tempo colocou a equipe Lone Star, que também conta com Lin Hodenius e Maxime Martin, no topo da tabela.

A disputa foi extremamente apertada. Kelvin van der Linde, em busca do título do IGTC, levou o BMW #46 da Team WRT à segunda posição, apenas 0s074 atrás do líder. O sul-africano divide o carro com Valentino Rossi e o atual campeão da categoria, Charles Weerts, e confirmou o forte ritmo do time alemão logo no início do fim de semana.

Na sequência, a Random Vandals Racing apareceu em terceiro, com Bill Auberlen, Philipp Eng e Varun Choksey conduzindo o BMW M4 GT3. Logo atrás, Raffaele Marciello colocou outro BMW entre os primeiros colocados, ao lado de Augusto Farfus e Al Faisal Al Zubair, ficando a apenas 0s07 de van der Linde. Fechando o top-6, surgiram mais dois Mercedes-AMG: o carro da 75 Express, com Kenny Habul, Will Power e Chaz Mostert, e o da Team GMR, pilotado por Tom Kalender, Maro Engel e Luca Stolz. Os seis primeiros ficaram separados por apenas 0s25, evidenciando o equilíbrio da disputa.

Entre os competidores da classe Pro-Am, a Herberth Motorsport foi a mais rápida, com Dustin Blattner, Alfred Renauer e Dennis Marschall conduzindo o Porsche #21. Eles superaram a BMW da Turner Motorsport, de Justin Rothberg, Patrick Gallagher e Robby Foley, além da Ferrari 296 GT3 da AF Corse USA, com Marcelo Hahn, Christian Hahn e Allam Khodair.

Na classe Am, o destaque ficou por conta do Ford Mustang GT3 da Dollahite Racing. Scott Dollahite, Eric Powell e Stefano Gattuso comandaram o ritmo da categoria, demonstrando competitividade logo na primeira sessão.

A programação do fim de semana segue intensa, com a pré-classificação marcada para a manhã de sexta-feira, às 9h50 no horário local, com transmissão ao vivo pelo canal oficial do GT World no YouTube. A expectativa é de que os tempos caiam ainda mais conforme as equipes ajustem seus carros para a corrida de oito horas que promete ser uma das mais disputadas da temporada.

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