Ford fortalece equipe técnica para projeto de Hypercar visando estreia no WEC em 2027

A Ford Racing deu mais um passo importante em sua preparação para retornar à categoria principal do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (FIA WEC). A fabricante norte-americana anunciou uma série de contratações estratégicas para fortalecer o programa de Hypercar, iniciativa que marca a ambição da marca em disputar vitórias e títulos gerais nas principais corridas de endurance do mundo.

As novas adições ao projeto trazem consigo experiência acumulada em campeonatos internacionais e em algumas das categorias mais competitivas do automobilismo mundial. A estratégia da Ford é montar uma estrutura técnica altamente qualificada, capaz de enfrentar os desafios da atual geração de protótipos híbridos que compõem a categoria Hypercar do WEC.

Entre os principais reforços está Grant Clarke, que assumirá a função de gerente de engenharia de pista. Clarke chega ao programa após uma passagem pela Fórmula E, categoria em que trabalhou diretamente com sistemas complexos de gerenciamento de energia e estratégias de corrida altamente tecnológicas. Além disso, o profissional já possui experiência anterior no próprio Campeonato Mundial de Endurance, fator considerado fundamental para lidar com a complexidade operacional das provas de longa duração. A Ford acredita que sua experiência em ambientes de alta pressão e tomadas rápidas de decisão será essencial para o sucesso do projeto.

O departamento técnico da equipe também foi fortalecido com a chegada de dois engenheiros de corrida com amplo histórico de sucesso no endurance internacional. Um dos nomes mais destacados é Leena Gade, profissional reconhecida mundialmente por seu trabalho nas corridas de resistência. Gade ficou marcada na história do automobilismo ao se tornar a primeira engenheira de corrida a conquistar as 24 Horas de Le Mans, vitória alcançada com a Audi — feito que posteriormente se repetiria outras duas vezes. Mais recentemente, ela atuava na Multimatic, empresa que possui forte ligação com projetos de alto desempenho e programas de competição. Sua experiência estratégica em provas longas e conhecimento aprofundado do Circuito de La Sarthe são vistos como trunfos importantes para o novo programa da Ford.

Outro reforço importante é Jean-Philippe Sarrazin, que chega após trabalhar na Porsche-Penske Motorsport. No time alemão, Sarrazin foi o engenheiro responsável pelo carro que conquistou o título do Campeonato Mundial de Endurance em 2024. Sua atuação na atual geração de Hypercars proporciona à Ford uma base técnica extremamente relevante, especialmente no que diz respeito ao desenvolvimento e operação de protótipos híbridos de última geração.

Segundo Mark Rushbrook, diretor global da Ford Racing, a construção de um programa competitivo exige a participação dos melhores profissionais disponíveis no esporte. Para ele, a contratação de nomes como Clarke, Gade e Sarrazin demonstra o nível de comprometimento da empresa com o projeto.

Rushbrook destacou que o objetivo da marca vai além de simplesmente integrar o grid da principal categoria do endurance mundial. A intenção é criar uma organização técnica de alto nível, capaz de disputar vitórias nas corridas mais desafiadoras do calendário internacional.

Os novos integrantes passam a trabalhar imediatamente no desenvolvimento do projeto, que segue em fase intensiva de preparação. A expectativa da Ford é estrear oficialmente na categoria Hypercar do FIA WEC em 2027, quando pretende entrar na disputa direta contra alguns dos maiores fabricantes do automobilismo mundial. Com uma base técnica robusta e profissionais experientes, a marca busca construir um programa competitivo capaz de marcar presença nas principais provas de endurance do planeta.