Equipes clientes da Mercedes-AMG chegam confiantes a Watkins Glen após sequência positiva na IMSA

As equipes clientes da Mercedes-AMG Motorsport chegam embaladas para o fim de semana das Seis Horas de Watkins Glen, válida pela IMSA WeatherTech SportsCar Championship e pela IMSA Michelin Pilot Challenge. A etapa será disputada no tradicional circuito Watkins Glen International, com 5,5 km de extensão, e marca um momento decisivo na temporada de 2026.

Além disso, as equipes buscam manter o bom momento recente em diferentes categorias da IMSA. Dessa forma, o evento reúne expectativas altas tanto na GTD quanto na GS, com destaque para campanhas de recuperação e consolidação no campeonato.

Winward Racing mira reação na GTD e na Pilot Challenge

A Winward Racing, atual campeã e bicampeã da IMSA WeatherTech GTD, chega com forte ambição de retomada na temporada. O carro nº 57, pilotado por Russell Ward e Philip Ellis, iniciou o ano com vitória nas 24 Horas de Daytona, somando a terceira conquista da equipe na prova em seis anos, ao lado de Indy Dontje e Lucas Auer.

Contudo, a sequência em Sebring não teve o mesmo resultado, após um incidente envolvendo Ward. O piloto saiu ileso, mas o episódio comprometeu a corrida do time. Enquanto isso, a equipe reagiu com desempenho sólido em Laguna Seca, alcançando um quinto lugar e retomando competitividade no campeonato.

Com isso, a equipe chega a Watkins Glen na quarta posição da classificação GTD, ainda na luta pelo título. Além disso, a equipe venceu a etapa de 2024 no circuito, o que reforça a confiança para a corrida de 2026.

Na Michelin Pilot Challenge GS, a situação também é positiva no início da temporada. O carro nº 57 conquistou um terceiro lugar em Daytona e um segundo lugar em Sebring, além de liderar parte da corrida em Mid-Ohio antes de um abandono técnico na terceira hora.

Por outro lado, o carro volta ao evento com mudança na formação. Ellis assume o lugar de Bryce Ward neste fim de semana, já que o piloto está em conflito de calendário. Dessa forma, a equipe segue entre os cinco primeiros do campeonato, apenas 20 pontos atrás dos concorrentes diretos.

Lone Star Racing e Murillo Racing em evolução na IMSA

A Lone Star Racing representa a Mercedes-AMG na GTD dentro da Michelin Endurance Cup e chega após seu melhor resultado da temporada. O quarto lugar conquistado em Sebring marcou um avanço importante para a equipe.

Além disso, o time estreante formado por Scott Andrews, Lin Hodenius e James Roe Jr. também contou com Ralf Aron em Daytona, garantindo um sexto lugar e o melhor resultado até então. Enquanto isso, a equipe busca manter o crescimento em Watkins Glen após um início consistente no campeonato.

A Murillo Racing com P1 Motor Club também chega embalada após desempenho positivo em Mid-Ohio. O carro nº 24, pilotado por Aurora Straus e Kenny Murillo, terminou em oitavo lugar na classe GS, seu melhor resultado da temporada.

Dessa forma, a equipe demonstrou evolução ao longo das quatro horas de prova, ficando próxima dos primeiros colocados em um pelotão extremamente equilibrado. Além disso, o resultado marcou um retorno competitivo do time ao circuito após ausência desde 2022.

Watkins Glen no meio da temporada e disputa de endurance

As Seis Horas de Watkins Glen marcam a quinta etapa de dez do calendário da GTD e da Michelin Pilot Challenge. Além disso, a prova também integra a Michelin Endurance Cup, que reúne cinco corridas de longa duração ao longo do ano.

A etapa é a terceira da temporada de endurance, após Daytona e Sebring, restando ainda Road America e Petit Le Mans para o encerramento no Michelin Raceway Road Atlanta.

Enquanto isso, a Lone Star Racing segue como representante da Mercedes-AMG na GTD dentro do campeonato de endurance, reforçando a presença da marca alemã nas principais disputas do ano.

Programação do fim de semana em Watkins Glen

O fim de semana começa com atividades da Michelin Pilot Challenge na quinta-feira, com treino livre de uma hora. Na sexta-feira, mais uma sessão de 60 minutos antecede a classificação da categoria.

A corrida da Pilot Challenge está marcada para sábado, 27 de junho, às 13h05 no horário do leste dos Estados Unidos, com transmissão ao vivo pela NBC Peacock e pelo canal da IMSA no YouTube.

Já as Seis Horas de Watkins Glen acontecem no domingo, 28 de junho, das 12h às 18h30 no horário local, com transmissão pela Peacock e cobertura internacional via IMSA.TV e YouTube oficial da IMSA.

Declarações dos pilotos

Philip Ellis destacou a necessidade de execução consistente e o objetivo de seguir somando pontos importantes nas duas categorias. O piloto também ressaltou a motivação para disputar novamente em dupla na programação do fim de semana.

Scott Andrews afirmou que a equipe chega em boa fase e destacou a confiança no desempenho do grupo após bons resultados recentes. Ele também projetou a busca pelo primeiro pódio da equipe na pista.

James Roe Jr. reforçou sua conexão com Watkins Glen e lembrou sua experiência anterior no circuito, incluindo uma vitória em 2018. O piloto destacou a evolução da equipe e o bom momento coletivo.

Aurora Straus ressaltou o histórico da Murillo Racing no circuito e relembrou sua primeira participação na IMSA em Watkins Glen, além do aprendizado acumulado para a prova atual.