DragonSpeed surpreende e entra na briga pelo título da GTD PRO

A temporada 2025 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship tem revelado histórias marcantes, e uma delas é a ascensão inesperada da DragonSpeed à condição de candidata ao título da classe GTD PRO. Em seu primeiro ano completo na categoria, a equipe comandada por Elton Julian não apenas consolidou sua presença, como se tornou uma das forças mais consistentes do campeonato, desafiando operações tradicionais e de fábrica como a Corvette Racing.

A DragonSpeed já tinha histórico de sucesso na IMSA, acumulando três vitórias nas 24 Horas de Daytona entre 2019 e 2022 na classe LMP2. No entanto, a mudança para os GTs trouxe novos desafios. Após uma breve participação na GTD em Indianápolis em 2023, a equipe apostou de vez em 2024, migrando para a GTD PRO no Motul Petit Le Mans. Desde então, o projeto ganhou corpo, com a Ferrari 296 GT3 nº 81 inscrita em todas as etapas de 2025, em parceria técnica com a Risi Competizione.

O grande nome da campanha tem sido Albert Costa. O espanhol ocupa atualmente a vice-liderança da tabela, 53 pontos atrás de Antonio Garcia e Alexander Sims, da Corvette nº 3, e com boa margem sobre Laurin Heinrich e Klaus Bachler, da AO Racing. Mesmo sem um companheiro fixo durante a temporada, Costa soube se adaptar às mudanças. Giacomo Altoè foi o parceiro mais frequente, enquanto Davide Rigon reforçou a equipe nas provas da Michelin Endurance Cup.

Os resultados mostram a força do conjunto. Depois de um sexto lugar em Daytona, Costa e seus colegas iniciaram uma série de desempenhos sólidos. Vieram poles importantes – quatro até agora –, um quarto lugar em Sebring, um segundo em Laguna Seca e um terceiro nas Seis Horas de Watkins Glen. A recompensa maior chegou em julho, com a vitória no Canadian Tire Motorsport Park, após uma escalada memorável desde o 10º lugar no grid.

A sequência de bons resultados manteve a DragonSpeed entre os protagonistas. Altoè conquistou poles em Road America e VIR, corridas em que a dupla subiu ao pódio novamente. Apesar de perder terreno em relação à Corvette após a vitória de Garcia e Sims em VIR, Costa saiu satisfeito pela performance: “Foi uma corrida dura, daquelas que você gosta de lutar a cada volta”, destacou.

Mais do que os números, o que chama atenção é a resiliência da equipe diante das constantes mudanças de escalação. “Não é fácil trocar de companheiro durante a temporada”, admitiu Costa. “Mas aprendi que em corridas de endurance a união faz a diferença. Sempre tentei criar um ambiente de família dentro do time, e isso tem sido fundamental.”

Com Rigon confirmado para as duas últimas etapas da Michelin Endurance Cup – Indianápolis e Petit Le Mans –, a DragonSpeed chega confiante para tentar o golpe final sobre a Corvette. O histórico recente anima: no ano passado, Costa venceu a classe GTD em Road Atlanta pela Conquest Racing.

Embora seja considerada a “azarona” frente à tradição da Corvette, que soma mais de uma dezena de títulos de GT desde 2001, a DragonSpeed mostrou que a combinação de talento, estratégia e espírito coletivo pode levar a resultados acima do esperado. “Sei que darei 100% ou mais”, disse Costa. “Vai ser decisivo até o fim.”