Do inferno ao céu: Lando Norris vence na Hungria

Tudo parecia ter ido por água abaixo quando Lando Norris (McLaren) perdeu duas posições em poucos metros. Mas, o erro do britânico foi o que justamente deu a ele a chance de tentar uma estratégia diferente de Oscar Piastri (McLaren). E o resultado foi muito bem executado, quase 40 voltas com pneus duros, uma disputa intensa com o companheiro e zero erros deram a nona vitória da carreira para Norris. Piastri ficou em segundo e George Russell (Mercedes) completou o pódio.

Norris tenta ousar e perde na largada

Enquanto Charles Leclerc (Ferrari) e Piastri conseguiram se manter nas posições, Norris foi superado por Russell e Fernando Alonso (Aston Martin). Mais atrás, Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) pulou para sexto, deixando Lance Stroll (Aston Martin) em sétimo. Ao mesmo tempo, Liam Lawson (VCARB) ultrapassou Max Verstappen (RBR) e Oliver Bearman (Haas) superou Isack Hadjar (VCARB). Verstappen logo devolveu a ultrapassagem em Lawson.

Com a ativação do DRS liberado, Norris não perdeu tempo e ultrapassou Alonso e Verstappen ultrapassou Stroll.

Na sexta volta, Nico Hulkenberg (Kick Sauber) foi o primeiro a parar, trocando os pneus macios por médios, e retornando em último. Lá na frente, Leclerc continuou aumentando a vantagem sobre Piastri, que na sétima volta era de 2.7s. Concomitantemente, Norris fechou a distância para Russell, buscando a ultrapassagem. Por outro lado, Hulkenberg foi punido com cinco segundos por queimar a largada.

Divergência de estratégias na McLaren

Na 15ª volta, Esteban Ocon (Haas) e Alex Albon (Williams) foram para os boxes, o francês trocou os médios por duros, e o tailandês substituiu os macios por médios. Nesse meio tempo, Norris relatou para a equipe um desgaste dos pneus e ele recuou na batalha com Russell. Quase ao mesmo tempo, Piastri apertou o ritmo e começou a diminuir a diferença para Leclerc. E na 19ª volta, a McLaren trouxe o australiano para o pit stop, para tentar ultrapassar Leclerc dessa maneira. A Ferrari respondeu na volta seguinte, e fez um bom trabalho para devolver Leclerc na frente de Piastri. Russell parou junto com Leclerc, e assim, Norris assumiu a liderança da corrida. Agora era hora de arriscar, e tentar uma estratégia diferente de Piastri, quantas voltas mais o britânico conseguiria fazer com pneus desgastados?

Nesse hiato, Russell ultrapassou Alonso, subindo para quarto e Leclerc começou a questionar a decisão da equipe, preocupado em perder a corrida com Norris ainda nos pneus médios da largada. No meio do pelotão, Verstappen foi para cima de Hamilton, que precisou sair da pista para evitar uma colisão.

Norris para e começa a construir a vitória

E na volta 32, Norris finalmente parou, colocando pneus duros e retornou em quarto, atrás de Russell. Mas, com Leclerc, Piastri e Russell tendo parado bem mais cedo, Norris potencialmente poderia estar na estratégia vencedora, se os outros optarem pela a segunda parada. A essa altura da corrida, Alonso era o quinto, seguido de Bortoleto, Stroll e Lawson, que ainda não tinha parado. E com a parada de Hadjar, Verstappen subiu para nono e Hamilton para 10º. Contudo, na 36ª volta, a direção de prova notificou que estava investigando a ultrapassagem de Verstappen sobre Hamilton.

A Aston Martin optou pela estratégia de uma parada, parando Stroll na volta 37 e Alonso na volta 40. Duas voltas depois, Leclerc foi para a segunda parada e retornou em quarto, atrás de Norris. Ao mesmo tempo, Piastri assumiu a ponta com Russell mais de nove segundos atrás. E quando Norris entrou na zona de DRS de Russell, a Mercedes chamou George para a segunda parada. Pouco depois, Piastri foi para a segunda parada, e Norris reassumiu a liderança da corrida, com Leclerc pouco mais de sete segundos atrás. Mas a McLaren, mesmo com pneus mais usados, parecia consistentemente mais rápido que o monegasco. Além disso, Piastri estava cada vez mais perto.

Russell supera um Leclerc frustrado

Enquanto isso, Verstappen fez a segunda parada na volta 49, e o momento entre ele e Hamilton seria investigado apenas após a corrida. Piastri foi paciente, mantendo o ritmo até conseguir ultrapassar Leclerc na abertura da volta 51, mas com nove segundos de diferença para Norris. Por outro lado, Bearman tinha danos extensos na traseira do carro e abandonou a corrida na volta 52. 

Quatro voltas depois, Piastri diminuiu a diferença para 5.5s, assim como Russell, que estava cada vez mais perto de Leclerc, e o monegasco estava claramente frustrado com o desenvolvimento da corrida, e com o carro.

Russell e Leclerc disputaram intensamente, mas na volta 62, Russell conseguiu a ultrapassagem. Lá na frente, Norris tinha apenas 1.5s de vantagem para Piastri, e estava preocupado com os retardatários. Ao mesmo tempo, Leclerc foi punido com cinco segundos por direção irregular na briga com Russell.

200ª vitória papaya

O tráfego de retardatários e os pneus bem mais usados com certeza foram duas preocupações, mas Norris executou as últimas voltas com maestria, não errou, e segurou o companheiro atrás até o fim. Russell chegou tranquilamente em terceiro, com Leclerc em quarto, mesmo com a punição. Isso porque Alonso era o quinto, mas com uma distância muito grande. Bortoleto fez um bom trabalho ao se defender no começo da corrida, e terminou em sexto, seguido de Stroll e Lawson. Verstappen, que ainda está sob investigação, foi o nono e Kimi Antonelli completou o top 10.

A Fórmula 1 agora entra de férias por três semanas, e volta no último final de semana de agosto, com o Grande Prêmio da Holanda.