Desafío Ruta 40 reúne favoritos ao título e inicia terceira etapa do Mundial de Rally-Raid

A décima terceira edição do Desafío Ruta 40 YPF começa oficialmente neste domingo com a realização do prólogo da categoria FIM. Ao todo, 73 pilotos foram liberados para participar da atividade inicial da terceira etapa do Campeonato Mundial de Rally-Raid.

Entre os competidores autorizados estão 71 inscritos no campeonato mundial. A lista conta com dez pilotos na RallyGP, 50 na Rally2, três na Rally3 e oito nos Quads. Enquanto isso, os inscritos pela FIA só iniciarão suas atividades após o encerramento das verificações técnicas, com a largada da primeira etapa marcada para segunda-feira, 25 de maio.

Além disso, o evento argentino reúne alguns dos principais nomes do rally-raid mundial, incluindo líderes do campeonato, vencedores do Dakar e pilotos que utilizam a prova como preparação para futuras disputas do calendário internacional.

Luciano Benavides chega como líder do campeonato

O argentino Luciano Benavides desembarca no Desafío Ruta 40 como líder do campeonato de motos e atual vencedor do Dakar 2026. O piloto da Red Bull KTM Factory Racing destacou sua ligação especial com a prova disputada em seu país natal.

Benavides participou pela primeira vez do evento em 2017, justamente em sua estreia no rally-raid. Na ocasião, abandonou ainda na primeira etapa. Contudo, retornou no ano seguinte e terminou em sexto lugar.

Em 2023, o argentino venceu pela primeira vez uma etapa do campeonato mundial justamente no Desafío Ruta 40. Agora, ele retorna ao evento após superar uma fratura no fêmur direito sofrida durante a edição de dois anos atrás.

Segundo o piloto da KTM, a conquista do Dakar mudou completamente sua mentalidade para a temporada atual. Benavides afirmou que se sente “mais forte do que nunca” e revelou estar menos pressionado em comparação aos últimos anos.

Além disso, o líder do campeonato explicou que realizou sessões intensas de fisioterapia para recuperar o joelho antes da prova argentina. Mesmo sem estar totalmente recuperado fisicamente, ele garantiu estar preparado mentalmente para competir diante da torcida local.

Honda aposta em força total na Argentina

A Honda chega ao Desafío Ruta 40 buscando manter seu histórico dominante na competição. A fabricante soma dez vitórias em doze edições realizadas até agora.

Na edição anterior, a equipe ocupou as quatro primeiras posições com Ricky Brabec, Tosha Schareina, Adrien Van Beveren e Skyler Howes. Todos eles estarão novamente no grid do prólogo deste domingo.

Tosha Schareina destacou que espera uma prova diferente nesta temporada. O espanhol acredita que a mistura de dunas, desertos e trechos de navegação deixará a disputa ainda mais difícil.

Enquanto isso, Ricky Brabec confirmou que esta será sua última temporada competindo sobre duas rodas. O norte-americano revelou que pretende encerrar sua trajetória nas motos após o Dakar de 2027.

Brabec afirmou que deseja aproveitar ao máximo sua despedida das competições de moto antes de buscar novos desafios no automobilismo. Segundo ele, uma possível migração para os carros está entre os planos futuros.

Adrien Van Beveren também chega motivado para a prova após renovar contrato com a Honda por mais duas temporadas. O francês destacou que pretende competir sem pressão para aproveitar melhor os desafios do rally-raid.

Sanders busca recuperação após edição difícil em 2024

Daniel Sanders chega embalado pela vitória conquistada no bp Ultimate Rally-Raid Portugal. Contudo, o australiano ainda tenta superar as lembranças negativas da edição passada do Desafío Ruta 40.

O piloto da KTM classificou sua participação em 2024 como “a pior corrida” de sua carreira no rally-raid. Sanders lembrou das quedas e abandonos enfrentados pela equipe ao longo da prova do ano passado.

Agora, ele acredita que a situação mudou completamente após as evoluções realizadas na motocicleta desde o Rallye du Maroc. Apesar disso, Sanders reconheceu que enfrentará forte concorrência ao longo da semana.

Além dos pilotos da Honda e da KTM, Ross Branch, da Hero MotoSports, também acredita em uma disputa aberta na Argentina. Segundo ele, o top 10 ainda está indefinido devido ao alto nível atual da categoria.

Nacho Cornejo seguiu a mesma linha. O chileno afirmou que o tipo de terreno encontrado no Desafío Ruta 40 favorece seu estilo de pilotagem, especialmente nos trechos de deserto aberto.

Categoria dos carros reúne grandes nomes do rally-raid

Entre os carros, Sébastien Loeb chega como líder do campeonato mundial. O francês fará sua estreia no Desafío Ruta 40 e afirmou que pretende manter o ritmo apresentado nas etapas anteriores da temporada.

Nasser Al Attiyah também inicia uma nova fase na prova argentina. O qatari correrá pela primeira vez no evento com a Dacia e busca ampliar sua coleção de títulos no rally-raid. Enquanto isso, a Toyota deposita suas expectativas em Seth Quintero para lutar pelas primeiras posições. Já a Ford terá dois nomes experientes no grid.

Carlos Sainz disputará sua primeira participação na prova argentina buscando utilizar o evento como preparação para o Dakar. Por outro lado, Nani Roma, vencedor anterior do Desafío Ruta 40, afirmou que ainda há trabalho a ser feito pela equipe.

Yazeed Al Rajhi, atual campeão argentino, também aparece entre os candidatos ao topo da classificação. O saudita revelou que pretende voltar ao seu melhor nível nesta edição.

Rally2 recebe reforço brasileiro da Honda

A Monster Energy Honda HRC também aproveitará o Desafío Ruta 40 para apresentar Bruno Crivilin na Rally2. O brasileiro disputará o restante da temporada ao lado da fabricante japonesa.

Segundo Ruben Faria, gerente da equipe Honda, Crivilin possui longa experiência no enduro com a Honda Brasil e iniciou recentemente sua trajetória no rally-raid. Além disso, Faria explicou que o objetivo da Honda é desenvolver talentos dentro da Rally2 antes de promovê-los futuramente à RallyGP.

A programação do Desafío Ruta 40 terá transmissão ao vivo diariamente. A cobertura começa meia hora antes da primeira largada das motos através do Race Center oficial da competição.