Darren Turner retorna à IMSA em Laguna Seca

Darren Turner, uma das maiores lendas da Aston Martin Racing e tricampeão da classe nas 24 Horas de Le Mans, está de volta às pistas do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. O experiente piloto britânico foi confirmado no line-up da equipe The Heart of Racing para a próxima etapa da temporada, que será disputada no tradicional circuito de Laguna Seca.

Turner irá assumir o volante do Aston Martin Vantage GT3 nº27 na categoria GTD, formando dupla com o jovem talento Casper Stevenson. Essa participação marca o retorno de Turner à principal divisão da IMSA, após sua última corrida em Daytona, no ano passado, quando contribuiu para a vitória da Heart of Racing na classe GTD durante a Rolex 24.

A substituição ocorre porque Tom Gamble, piloto titular do nº27, estará ausente neste fim de semana. Ele foi escalado para disputar as 6 Horas de Spa-Francorchamps, válidas pelo Mundial de Endurance (WEC), onde pilotará o Aston Martin Valkyrie nº007, também da Heart of Racing.

Apesar de estar focado atualmente no GT World Challenge America, Turner continua ligado à Heart of Racing. Ele compete na temporada ao lado de Gray Newell, com quem conquistou dois top-10 recentes no Circuit of the Americas. Ainda assim, o retorno à Laguna Seca é especial. “Faz muito tempo que não corro lá, mas é um circuito superdivertido”, comentou Turner. “O IMSA é um campeonato que eu adoro. Vencer em Daytona no ano passado foi incrível, e estou animado para correr com Casper, que tem feito um ótimo trabalho.”

Essa será a primeira vez que Turner e Stevenson competirão juntos. O jovem britânico já mostrou consistência nesta temporada e ocupa atualmente a terceira colocação no Campeonato de Pilotos GTD, com pódios importantes conquistados em Daytona e Sebring.

A experiência de Turner é extensa. Ele competiu pela última vez em Laguna Seca em 2013, durante a Grand-Am Rolex Sports Car Series, e também esteve nas edições de 2005 e 2006 da American Le Mans Series. Sua presença fortalece ainda mais o time neste retorno à pista californiana.

Com um equilíbrio entre juventude e experiência, a Heart of Racing chega a Laguna Seca com um time forte e motivado para buscar mais um bom resultado na temporada. A combinação entre o talento emergente de Stevenson e a bagagem vitoriosa de Turner promete ser uma das atrações do fim de semana.