Corvette Racing volta para casa no Circuito das Américas

O Campeonato Mundial de Endurance da FIA (FIA WEC) retorna neste fim de semana às Américas para a tradicional Lone Star Le Mans, prova de seis horas marcada para domingo, 7 de setembro, no Circuito das Américas (COTA), em Austin, no Texas. Para a TF Sport, que alinha dois Chevrolet Corvette Z06 GT3.R, a etapa representa um momento crucial na luta pelo título da classe LMGT3, já que ambas as formações aparecem entre as cinco primeiras na tabela de pilotos e equipes.

Será apenas a segunda vez que a parceria entre Corvette e TF Sport compete no COTA, onde no ano passado um dos carros conseguiu terminar na zona de pontos. Entre os destaques está o Corvette nº 33, pilotado por Ben Keating, natural do Texas, que correrá pela primeira vez em casa com um Corvette. Ele divide o carro com Jonny Edgar e com o piloto oficial da marca, Daniel Juncadella. O trio ocupa atualmente a terceira posição no campeonato, após vencer a abertura da temporada no Catar, e busca retornar ao pódio após algumas etapas desafiadoras. Juncadella, que estreou em Austin em 2024, teve atuação de destaque naquela corrida, enquanto Keating traz a experiência de quatro vitórias de classe no circuito em competições da IMSA. Já Edgar encara sua estreia no COTA, vindo de boa performance em São Paulo, onde foi o mais rápido da equipe durante seu stint final.

O outro carro da equipe, o Corvette nº 81, reúne Charlie Eastwood, Rui Andrade e Tom Van Rompuy, todos pilotos de fábrica da Corvette. O trio chega embalado por um terceiro lugar nas 24 Horas de Le Mans e um segundo lugar no Brasil, resultados que os levaram à quinta posição no campeonato. No ano passado, no entanto, a sorte não esteve ao lado deles em Austin: após figurarem no top 2 durante boa parte da corrida, um contato acabou forçando o abandono. Para 2025, a meta é transformar a velocidade já mostrada em um resultado consistente.

O programa do fim de semana prevê treinos livres na sexta e no sábado, seguidos pela classificação e pela Hyperpole, antes da disputa da corrida no domingo, às 13h no horário local (15h de Brasília). Nos Estados Unidos, a prova terá transmissão pela MotorTrend, enquanto fãs poderão acompanhar sessões completas ao vivo pelos aplicativos oficiais do FIA WEC e pela plataforma MAX.

Abre aspas

DANI JUNCADELLA, NO. 33 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Voltar aos EUA é sempre muito legal. COTA é, na verdade, uma pista que me surpreendeu bastante positivamente no ano passado. Com essas pistas com muitas áreas de escape de asfalto, às vezes você pode se enganar pensando que é uma pista fácil. Mas COTA tem muitas curvas técnicas; é um Setor Um muito legal, com muitas curvas de alta velocidade e fluidas. Esta também é uma corrida desafiadora com o calor. O ano passado foi superquente, mas eu gosto de grandes desafios como esse. Isso torna a corrida mais difícil e emocionante para todos. Viemos de algumas corridas difíceis com algumas situações de azar que estavam fora do nosso controle, mas ainda estamos em terceiro no campeonato. Faltam três etapas e, considerando o peso do sucesso que os líderes carregam, acho que estamos em uma boa posição para lutar por pontos importantes. Isso deve jogar a nosso favor para lutar pelo campeonato nas últimas corridas. Espero um bom resultado em COTA, especialmente porque Uma corrida em casa para Corvette e Ben. O carro também estava bom no ano passado, então espero que sejamos fortes.”

JONNY EDGAR, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 33: “Estou ansioso para correr no COTA pela primeira vez, pois parece uma ótima pista para pilotar. As duas últimas corridas foram bastante difíceis e nossos resultados não refletiram o ritmo que tivemos, então espero que possamos ter uma corrida sem problemas e marcar bons pontos para o campeonato. Além de tudo isso, seria ótimo ter um bom resultado para o Corvette e a corrida em casa do Ben.”

BEN KEATING, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 33: “Adoro correr no mundo todo, mas não há lugar como o meu lar! Estou animado para ajudar a sediar o WEC no Texas. Esta é a casa do Corvette e a minha. Tenho muitos resultados excelentes no COTA dos últimos anos. Nosso Corvette nº 33 precisa de um ótimo resultado para permanecer na briga pelo campeonato em 2025. Portanto, esta corrida é extremamente importante, mas acredito que estamos prontos para o desafio!”

CHARLIE EASTWOOD, Nº. 81 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “O COTA foi um bom evento para o Corvette no ano passado. Do nosso lado, não tivemos uma boa corrida, mas o carro irmão foi super forte, assim como nós; apenas nos envolvemos em alguns incidentes que praticamente nos destruíram. Do meu lado, há alguns pontos de interrogação com o pneu duro. No Corvette, somos tão bons em termos de desgaste dos pneus, especialmente com o Goodyear, que o pneu duro no COTA e no Bahrein provavelmente deixará os outros um pouco mais próximos de nós no final do trecho, mas espero que ainda tenhamos um pouco de delta para trabalhar. Então, estou ansioso por isso. É uma pista difícil, sabe, especialmente naquele calor. Tudo está gritando… os pneus estão gritando, os pilotos estão gritando com o calor. Mas estamos em um bom momento com a TF Sport e o Corvette. Mesmo se você olhar para 2024, estávamos realmente… “Bom nestes três últimos eventos, perto do final da nossa primeira temporada. Estávamos muito mais fortes até agora neste ano, então espero que possamos ser ainda mais fortes nestes últimos três.”