CORVETTE RACING EM LAGUNA SECA: P2 e liderança no campeonato

Nicky Catsburg e Tommy Milner avançaram da oitava posição no grid para terminar em segundo na GTD PRO ao final do Monterey SportsCar Championship de domingo, no WeatherTech Raceway Laguna Seca – um resultado importante para a classificação inicial da temporada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

Com o segundo pódio consecutivo do Corvette Z06 GT3.R nº 4, a dupla assumiu a liderança do Campeonato de Pilotos após três corridas, assim como a Chevrolet entre os fabricantes. A equipe nº 4 da Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports também fez uma estratégia eficiente no início da corrida que a colocou na liderança do Campeonato de Equipes.

Milner e Garcia superaram o resultado de terceiro lugar obtido na etapa anterior da GTD PRO em Sebring e subiram ao pódio em Monterey pela segunda vez em três anos.

O Corvette nº 3 de Antonio Garcia e Alexander Sims terminou em quarto na classe, logo fora do pódio, após uma tentativa nas voltas finais em busca da primeira vitória na defesa do título da GTD PRO de 2025.

Os dois Corvettes da GTD PRO adotaram estratégias diferentes no início da corrida. Milner, que largou em oitavo, foi aos boxes primeiro, pouco após a marca de 30 minutos, após alguns toques nas voltas iniciais. Os contatos vieram tanto de competidores da GTD PRO quanto da GTD, e o Corvette nº 4 perdeu ritmo momentaneamente na descida, mas sem impacto duradouro.

Catsburg seguiu até o final e assumiu a liderança pouco após a marca de uma hora, enquanto os líderes da classe prolongavam seu primeiro stint de combustível. A bandeira amarela em toda a pista foi acionada cerca de 10 minutos depois, quando o Corvette nº 13 da 13 Autosport, pilotado por Matt Bell e Orey Fidani, parou fora da pista com um problema mecânico que resultou no abandono da equipe.

Todo o pelotão da GTD PRO parou durante o período de safety car, o que fez o Corvette nº 4 perder posições, mas beneficiou o nº 3 e outros carros que precisaram de menos tempo de reabastecimento. Catsburg fez sua última parada com uma hora restante, com a equipe garantindo que o Corvette pudesse chegar até o final da corrida.

Sims, que assumiu o carro de Garcia na primeira parada do nº 3, permaneceu na pista junto com outros quatro carros da GTD PRO que tentaram economizar combustível, esperando por uma nova bandeira amarela que permitisse chegar até o fim. Sims ainda ganhou uma posição no final da corrida para assumir o segundo lugar, antes que os quatro carros líderes realizassem suas paradas dentro dos cinco minutos finais.

Na classe GTD, o Corvette nº 81 da DragonSpeed, pilotado por Henrik Hedman e Giacomo Altoé, teve seu melhor desempenho e resultado da temporada com a 11ª posição. Após sofrer com contatos e incidentes nas três primeiras corridas, a equipe DragonSpeed finalmente teve uma corrida limpa antes de uma longa pausa para a classe GTD até junho.

A próxima corrida do programa Corvette Z06 GT3.R na IMSA será o Chevrolet Detroit Sports Car Classic, nas ruas de Detroit, no sábado, 30 de maio.

CITAÇÕES DOS PILOTOS APÓS A CORRIDA – CORVETTE Z06 GT3.R

TOMMY MILNER, Nº 4 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Você se prepara para várias opções, oportunidades e cenários diferentes. E, obviamente, hoje, largando da posição em que largamos e com a minha largada, ficou bem claro que iríamos seguir uma estratégia bem diferente, como a maioria dos carros nesta classe faz. Se você não está na frente, tenta algo diferente para ver se funciona. Hoje funcionou muito bem para nós. Em alguns momentos não parecia tão bom. Depois parecia ok, depois talvez não tão bom, e no final voltou a jogar a nosso favor. Estou muito, muito orgulhoso da equipe Corvette Racing e Pratt Miller. O Nicky fez uma corrida absolutamente incrível. Sem erros. Ele guiou no limite o tempo todo, como precisava. As diferenças aqui são mínimas. Ter a corrida que tivemos no início e depois recuperar tudo no final realmente é muito satisfatório. É um bom exemplo de nunca desistir e sempre tentar maximizar o que você tem. Às vezes funciona, às vezes não. Hoje acabou funcionando para nós.”

NICKY CATSBURG, Nº 4 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Encontramos a estratégia que funcionou. Na verdade, não fomos nós pilotos, foram os caras no pit wall que encontraram a estratégia certa. Nós só precisávamos pilotar, não cometer erros e conseguimos voltar com um P2. De certa forma foi inesperado, mas por dentro você nunca sabe. A equipe sempre traz boas estratégias, então é ótimo. Eu esperava conseguir ultrapassar o carro nº 65, mas senti que fui um pouco inconsistente. Às vezes, quando você chega perto, começa a cometer erros. Então acho que preciso melhorar um pouco nisso. Acho que poderíamos ter vencido, mas ainda assim o P2 é excelente e muito importante para nos colocar na liderança do campeonato.”

ANTONIO GARCIA, Nº 3 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Foi uma boa execução das duas equipes. É uma pena não termos tido posição de pista desde o início, mas é bom ter dois carros e poder cobrir diferentes estratégias. Do nosso lado, tivemos que lutar o tempo todo, porque não era fácil ultrapassar. Fico satisfeito que, como equipe, conseguimos somar o máximo de pontos possível. Independentemente da estratégia, o resultado seria P2 de qualquer forma. Da próxima vez preciso de uma classificação melhor para controlar a corrida. No geral, podemos ficar satisfeitos como equipe.”

ALEXANDER SIMS, Nº 3 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Foi muito divertido. Acho que muitos de nós estávamos meio perdidos tentando entender o que fazer. Era difícil economizar o suficiente para chegar ao fim sem uma bandeira amarela, mas precisávamos economizar porque já estávamos comprometidos com a estratégia. Ninguém queria abandonar a estratégia primeiro e correr o risco de uma amarela aparecer. Estávamos economizando bastante, mas ainda assim correndo muito próximos uns dos outros. Tínhamos um bom ritmo e fiquei muito satisfeito com o nosso Corvette. Ele funcionou muito bem, e acho que fizemos um ótimo trabalho com a estratégia que escolhemos. Mérito total ao carro nº 4 por fazer a estratégia deles funcionar tão bem. Largando em quinto e oitavo, ficaríamos muito satisfeitos com segundo e quarto. Acho que ambos ficamos um pouco frustrados por não termos vencido nossas disputas diretas — eu com o nº 77 e o Nicky com o nº 65 — mas, ainda assim, um resultado sólido e a liderança no campeonato de fabricantes.”

GIACOMO ALTOÉ, Nº 81 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Com certeza, os resultados que estamos tendo não refletem o esforço e a qualidade do trabalho da equipe. Mudamos bastante e melhoramos muito desde o início da temporada. Esta ainda é apenas nossa quarta corrida com o Corvette, e já sinto que estamos em um nível alto de desempenho. Vamos continuar trabalhando para evoluir ainda mais como grupo e conjunto. O que falta agora é um pouco mais de competitividade para conquistar bons resultados. Vamos nos reorganizar, fazer alguns testes e voltar ainda mais fortes em Watkins Glen.”

Via Assessoria de Comunicação – Corvette Racing