Corvette e Mercedes-AMG dominam a qualificação em Indianápolis

A qualificação para a TireRack.com Battle on the Bricks, no Indianapolis Motor Speedway, reservou grandes emoções e reviravoltas. A Corvette e a Mercedes-AMG se destacaram, com a Corvette de Nicky Catsburg herdando a pole position na GTD PRO após uma penalização e a Mercedes-AMG de Mikael Grenier garantindo a pole na GTD.

Na GTD PRO, Laurin Heinrich, da AO Racing, parecia ter garantido a pole position, mas uma irregularidade técnica em seu Porsche 911 GT3 R anulou sua volta mais rápida. Com essa reviravolta, Nicky Catsburg, da Corvette Racing, herdou a pole position, sua terceira da temporada. Essa mudança também afetou a disputa pelo campeonato, com Ross Gunn e Alex Riberas, da Heart of Racing Team, se aproximando do líder Heinrich na classificação.

Catsburg registrou sua melhor volta em 1 minuto, 23.209 segundos (169,771 km/h) no circuito de 3,92 km e 14 curvas do IMS, garantindo sua terceira Motul Pole Award da temporada e de sua carreira no WeatherTech Championship, com as duas primeiras alcançadas neste ano em WeatherTech Raceway Laguna Seca e Road America.

“É bom estar na pole para amanhã,” disse Catsburg. “É uma pena para o nº 77, mas ao mesmo tempo é uma surpresa agradável para mim e para a equipe. A qualificação é um pouco irrelevante quando se trata dessas corridas longas.

“Mas é bom estar lá. Isso prova que fizemos um bom trabalho nos treinos e o que estamos fazendo está funcionando. Podemos construir a partir disso para a corrida, e estou muito satisfeito com onde estamos começando.”

Na GTD, Mikael Grenier, da Korthoff/Preston Motorsports, conquistou sua segunda pole em três corridas, demonstrando a força da Mercedes-AMG na categoria. O canadense superou seus principais adversários e colocou a Mercedes-AMG na primeira posição do grid.

O melhor tempo de Grenier foi de 1 minuto, 23.537 segundos (169,089 km/h), menos de quatro décimos de segundo abaixo do recorde da pista para a GTD PRO, mas 0,262 segundos mais rápido que o segundo colocado na GTD, Giammarco Levorato, no Ford Mustang GT3 nº 55 da Proton Competition.

“É um lugar especial. Estive aqui uma vez durante a IndyCar e é cheio de magia,” disse Grenier sobre o Indianapolis Motor Speedway.

“Tivemos muitas dificuldades nos dois primeiros treinos, mas corrigimos alguns problemas no carro. Precisamos ser rápidos no trânsito, manter o carro intacto por cinco horas e depois acelerar na última hora.”

A corrida de seis horas promete ser emocionante, com a Corvette e a Mercedes-AMG liderando o pelotão. A disputa pelo campeonato na GTD PRO está acirrada, e a vitória em Indianápolis será crucial para definir os campeões da temporada.