Corvette da TF Sport na hyperpole e preparação para a corrida

O Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nº 81 da equipe TF Sport garantiu uma vaga na Hyperpole durante a sessão de qualificação para os 1.812 km do Catar, etapa de abertura do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) de 2025. A equipe largará na quinta fila do grid da LM GT3.

A sessão de qualificação foi dividida em duas etapas. Na primeira, Tom Van Rompuy classificou o Corvette #81 em nono lugar, garantindo a passagem para a Hyperpole. Van Rompuy registrou o tempo de 1:56.248 (104.266 mph) na sessão de 12 minutos.

Na Hyperpole, Rui Andrade melhorou o tempo do carro, marcando 1:55.424 (105.012 mph), garantindo a nona posição no grid. Andrade se junta a Van Rompuy e Charlie Eastwood no Corvette nº81 para a segunda temporada consecutiva no WEC.

Tom Van Rompuy largará duas fileiras à frente de Ben Keating, no Corvette Z06 GT3.R nº33, que quase garantiu uma vaga na Hyperpole. Keating dividirá o carro com Jonny Edgar e Daniel Juncadella.

O Circuito Internacional de Lusail, com 3,37 milhas e 16 curvas, foi palco da estreia do Corvette Z06 GT3.R no WEC há um ano. A equipe TF Sport chega à corrida com a experiência adquirida no ano passado e o bom desempenho no Rolex 24 At Daytona, onde conquistou uma vitória e um segundo lugar. O objetivo é manter o ímpeto do pódio duplo conquistado na final da temporada passada no Bahrein e brigar pelo campeonato em um grid da LM GT3 com 18 carros.

Abre aspas

RUI ANDRADE, Nº 81 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Sinto que nossa fraqueza até agora tem sido as corridas com pouco combustível e pneus novos. Temos lutado contra isso desde o Prólogo. Além disso, nosso carro é super forte em corridas longas com combustível cheio. Mostramos isso mais cedo hoje. Charlie teve um mega ritmo no FP3, que é a parte da corrida em que conta. É uma corrida longa com muito tempo para subir. Obviamente, estou frustrado e gostaria de ter feito um pouco melhor. Mas temos algo para trabalhar na próxima corrida para ver se podemos melhorar um pouco o equilíbrio de volta única. Fora isso, estou feliz com o equilíbrio para esta corrida. Ainda há muito tempo pela frente e tudo pode acontecer.”

CHARLIE EASTWOOD, Nº 81 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Estamos no ponto mais alto desde que chegamos aqui. A diferença em relação ao mesmo período do ano passado é astronômica. Estamos em uma boa posição. Eu diria que estamos um pouco melhores quando está mais quente. A mudança climática não nos atrapalhou, mas acho que aproximou muito mais alguns dos carros que estão usando os pneus. O grupo parece realmente próximo, o que é bom para a corrida. Do nosso lado, tem sido tranquilo nos últimos três ou quatro dias. Voltando com Rui e Tom, é bom que todos nós conheçamos o carro e que todos nós o tenhamos pilotado aqui. Você meio que entra no lado comercial do desempenho muito mais cedo do que esperaria. Com isso, temos dado alguns bons passos à frente. Como sempre, acho que corridas longas e desgaste de pneus estão em nossa casa do leme, então devemos estar em boa forma.”

DANI JUNCADELLA, Nº 33 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Foi direto para nós. No ano passado, estávamos tentando entender o carro e o que poderíamos fazer com ele em certos cenários. Agora estamos totalmente focados no desempenho, e isso faz uma grande diferença. A cada temporada, aprendemos coisas sobre configuração e tentamos seguir em frente. É isso que faz tanta diferença em relação ao ano passado. Temos um carro GT3 totalmente confiável que podemos impulsionar como uma equipe.

“As esperanças são altas. O clima mudou bastante desde o Prólogo. O vento aumentou e a sensibilidade aerodinâmica é algo complicado no Corvette. É um carro GT3 muito bem feito com uma grande plataforma aerodinâmica, e isso nos atrasou um pouco durante os treinos livres. Fomos pegos de surpresa com o quanto o vento estava afetando nosso desempenho em algumas curvas. Estamos tentando avaliar esses pequenos problemas e tentar configurar o carro de uma maneira diferente. Onde estávamos no Prólogo, estávamos muito confiantes e agora precisamos encontrar uma maneira de contornar algumas dessas rajadas de vento que surgem em algumas curvas de alta velocidade. Mas temos uma formação forte, um Corvette GT3 forte e uma equipe forte. Estou confiante de que podemos marcar muito amanhã.”