Collet avança na Road America com a primeira vitória da temporada

A espera finalmente acabou para Caio Collet.

Collet ultrapassou o líder do campeonato, Dennis Hauger, com menos de cinco voltas restantes e venceu o Grande Prêmio de Road America no domingo, sua primeira vitória no INDY NXT by Firestone nesta temporada. O carro nº 76 da HMD Motorsports de Collet cruzou a linha de chegada 1,7093 segundos à frente do carro nº 28 da Nammo de Hauger, da Andretti Global.

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O Estreante do Ano da série 2024, Collet, entrou neste evento com três pódios nas seis primeiras corridas desta temporada, incluindo dois segundos lugares. Sua vitória foi a primeira da HMD Motorsports nesta temporada, já que Hauger e seu companheiro de equipe, o estreante da Andretti Global, Lochie Hughes, se uniram para vencer todas as corridas.

“Para ser sincero, no início da temporada, não conseguimos nos igualar a eles”, disse Collet. “Foi realmente frustrante. Toda vez que íamos para a pista, era difícil ficar em segundo ou terceiro. Mas continuamos trabalhando duro, e precisamos continuar trabalhando porque eles são uma ótima equipe com ótimos pilotos. Precisamos continuar nos esforçando.”

Hughes completou o pódio com o carro nº 26 da McGinley Clinic/USF Pro Championship, após ultrapassar Josh Pierson na máquina nº 14 da HMD Motorsports na última das 20 voltas no circuito de 14 curvas e 6,444 km. Pierson terminou empatando com seu melhor resultado da carreira, o quarto lugar.

Myles Rowe ficou em quinto lugar no carro nº 99 da Abel/Force Indy na corrida sem advertências.

Hauger liderou desde a pole position em um dia excepcionalmente quente, com temperaturas na casa dos 27°C. Collet se manteve próximo da segunda posição de largada, mantendo a diferença em torno de cinco ou seis décimos de segundo enquanto a dupla se distanciava do restante do grid de 19 carros.

A paciência de Collet acabou na volta 16. Ele pilotou ao lado de Hauger na longa reta da frente e fez uma ultrapassagem por fora na Curva 1. Collet então diminuiu a distância de Hauger nas últimas quatro voltas.

“Mantive o ritmo, mantive a pressão”, disse Collet. “Ontem, acho que perdi a pole para mim mesmo. O Dennis fez uma volta fenomenal, mas acho que deixei um pouco de gás e fiquei muito frustrado. Hoje eu realmente queria dar a vitória para a equipe.”

Hauger disse: “Acho que estivemos em desvantagem em comparação com o Collet durante todo o fim de semana. Fizemos tudo certo hoje, mas eles estavam um pouco mais fortes. Tentei fazer o que pude, mas simplesmente não era para ser. Mesmo assim, foi um fim de semana decente.”

A vantagem de Hauger sobre o segundo colocado Hughes aumentou de 19 para 28 pontos, com seu quinto pódio na temporada. Collet está em terceiro, 70 pontos atrás de Hauger.

A próxima corrida é o INDY NXT by Firestone Grand Prix em Mid-Ohio, no domingo, 6 de julho, no Mid-Ohio Sports Car Course. É uma boa pista para Collet, que conquistou sua única vitória anterior no INDY NXT em julho de 2024.

Via assessoria de comunicação IndyCar