Cadillac mira alto em Fuji na corrida centenária do WEC

A Cadillac Racing chega ao Fuji Speedway determinada a escrever mais um capítulo de peso em sua curta, mas promissora trajetória no Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC). Relativamente novata, com apenas 21 largadas, a equipe norte-americana encara a 100ª prova da história da categoria com a meta clara de conquistar sua segunda vitória na temporada 2025.

A rodada japonesa, marcada para este domingo, reforça a dimensão que o WEC alcançou desde sua estreia em 2012, em Sebring. O grid em Fuji contará com 36 carros, reunindo oito fabricantes diferentes nos Hypercars e outros nove nas máquinas LMGT3, evidenciando a força e a diversidade da competição.

Para a Cadillac, a confiança vem do desempenho consistente. O Cadillac Hertz Team JOTA V-Series.R nº 12, conduzido por Alex Lynn, Norman Nato e Will Stevens, pontuou em todas as seis etapas até aqui e ocupa a quarta posição no campeonato de pilotos, apenas sete pontos atrás do terceiro colocado. O carro já mostrou velocidade ao conquistar duas poles em 2025 — incluindo em São Paulo, palco da primeira vitória da marca no WEC, coroada com uma histórica dobradinha ao lado do carro irmão.

Já o Cadillac Hertz Team JOTA nº 38, tripulado por Earl Bamber, Sebastien Bourdais e Jenson Button, vem de um sexto lugar no Circuito das Américas, resultado que lhe garante atualmente o sétimo posto na classificação. A experiência de Bamber em Fuji é um trunfo adicional: no ano passado, ele levou a Cadillac à sua primeira pole no WEC, liderando 46 voltas ao lado de Lynn antes de terminarem em décimo.

Além da rivalidade interna, a Cadillac também está de olho no Campeonato de Construtores, onde aparece a apenas quatro pontos do segundo lugar. A expectativa é de um fim de semana intenso, com batalhas diretas contra fabricantes tradicionais como Toyota, Ferrari e Porsche.

A corrida em Fuji terá transmissão nos Estados Unidos pelo MotorTrend, aplicativo MAX, FIA WEC App e Rádio Le Mans, além de câmeras on-board exclusivas nos dois protótipos da Cadillac. Para a equipe, mais do que lutar por vitórias, trata-se de consolidar sua posição entre os protagonistas do endurance mundial.

Abre aspas

Alex Lynn: “Ótimo lugar. Adorei a pista e os fãs japoneses são ótimos. Estou super animado para começar. É uma pista ótima para o Cadillac e estou muito animado para chegar lá. Acho que podemos esperar ser competitivos, honestamente. Esse é o plano. Acho que com o JOTA, podemos esperar lutar na frente.”

Norman Nato: “Os fãs japoneses são muito apaixonados e nos apoiam muito. Eles acompanham praticamente tudo o que você faz com seu carro. Eles sempre vêm com presentes muito legais, são ótimos fãs e pessoas muito legais. Fuji também é uma pista bastante icônica. Alex (Lynn) conquistou a pole position lá no ano passado, então vamos tentar fazer pelo menos, eu diria, o mesmo. Estamos melhorando cada vez mais e, chegando ao final do campeonato, vamos tentar lutar pelo mínimo possível por pontos no pódio, porque em todas as corridas temos marcado pontos, o que é muito importante se estivermos em posição de terminar entre os três primeiros no campeonato. É por isso que em todos os fins de semana de corrida temos que marcar pontos. Se for uma vitória, é melhor. Se for um pódio, é bom; se for P5, é P5, são os pontos no final. O objetivo continua o mesmo.”

Will Stevens: “Fuji é sempre um evento muito legal. Acho que é um circuito realmente muito desafiador e bem diferente dos outros. É sempre uma corrida bem dura. Claramente, o Cadillac estava forte lá no ano passado. Eles fizeram uma corrida muito boa e a classificação foi um ponto muito forte do carro, então acho que podemos estar otimistas em direção a Fuji. E acho que, para nós, recuperamos uma boa posição no campeonato, então o importante é manter a consistência, continuar aprendendo e tentar marcar o máximo de pontos possível. Não só para nós, pilotos, mas também construtores. Acho que, no geral, estamos em uma trajetória muito positiva e precisamos continuar avançando nessa direção.”

Earl Bamber: “O Cadillac foi competitivo em Fuji no ano passado, largando na pole e liderando muitas voltas até que um pneu furou por causa de um contato. Espero que sejamos fortes novamente lá, com os dois carros na disputa na classificação e na corrida. Queremos mostrar nosso progresso nestas duas últimas corridas. Eu amo o Japão. Os fãs são incríveis e no ano passado tivemos muito apoio para o Cadillac, então estou ansioso para voltar.”

Sébastien Bourdais: “Estive em Fuji na F1 e na LMP2 em 2022. Os fãs são incríveis; eles adoram correr. Pelo que vimos no ano passado, definitivamente não é um lugar ruim para o Cadillac, então veremos que nível de desempenho teremos naquele evento em particular. Assim como na maioria dos eventos do calendário, estou ansioso para ir lá e descobrir um novo lugar com o nosso carro.”

Jenson Button: “Já pilotei a Fuji em um carro de F1, um Super GT, um Hypercar e um LMP1. É uma pista interessante com um pouco de tudo. O último trecho é complicado, a curva 3 é incrível – a longa curva para a direita – e então você chega à longa curva para a esquerda, onde as rodas travam bastante por dentro. E aí você tem aquela freada brusca para o grampo. É um circuito bastante desafiador. Sou um grande fã da comida e da cultura japonesas e aguardo ansiosamente cada vez que vou a Fuji. E os fãs japoneses são simplesmente épicos, e os pequenos presentes que você recebe deles são realmente detalhados e atenciosos. Estou ansioso para chegar lá e ansioso pelo apoio dos fãs japoneses, como sempre.”