Alpine retorna às pistas no Texas com foco em recuperação

O FIA World Endurance Championship (WEC) entra na reta decisiva da temporada 2025 neste fim de semana com a disputa do Lone Star Le Mans, no Circuit of the Americas (COTA), em Austin, no Texas. A prova marca a sexta etapa do calendário de oito corridas e representa o retorno da Alpine Endurance Team após mais de um mês de pausa.

A equipe francesa alinhará seus dois protótipos A424 em solo americano, com Charles Milesi, Ferdinand Habsburg e Paul-Loup Chatin no carro #35, enquanto o #36 terá Frédéric Makowiecki, Jules Gounon e Mick Schumacher. O objetivo é claro: reagir depois de finais de semana desafiadores e voltar a figurar entre os principais concorrentes da categoria Hipercar.

O circuito texano, inaugurado em 2012, é considerado um dos mais exigentes do calendário. Seus 5.513 metros combinam curvas de alta velocidade, trechos técnicos e uma famosa subida até a primeira curva, que se tornou marca registrada do traçado. Além das ondulações crescentes do asfalto, o sentido anti-horário e as altas temperaturas devem colocar a resistência física dos pilotos à prova, especialmente na musculatura do pescoço.

A Alpine carrega boas lembranças do COTA. A marca conquistou vitórias na classe LMP2 em 2016 e 2017 e, no retorno da pista ao calendário, há um ano, alcançou um top 5 com ambos os carros pontuando. Apesar desse histórico favorável, a equipe adota cautela. Depois de resultados sólidos em Imola e Spa-Francorchamps, a escuderia enfrentou dificuldades nas duas etapas seguintes e busca usar a experiência no traçado texano para retomar o caminho do pódio.

Os protótipos foram enviados a Austin logo após as 6 Horas de São Paulo e passaram por revisões detalhadas antes de irem à pista nesta sexta-feira, nos treinos livres. A preparação seguirá no sábado com o último treino e a classificação. A corrida, com duração de seis horas, será disputada no domingo, às 13h locais.

Para o chefe de equipe Philippe Sinault, o COTA pode favorecer o A424. Segundo ele, o traçado, com seu primeiro setor rápido e retas longas, exige equilíbrio aerodinâmico, eficiência de frenagem e durabilidade dos freios. “Depois de duas corridas mais difíceis, nossa meta é clara: voltar a brigar pelas primeiras posições. A pausa foi importante para recarregar as energias e aprender com os últimos desafios. Queremos mostrar uma Alpine mais forte em Austin”, afirmou.