Alpine brilha em Fuji com pódio

O fim de semana que começou com a primeira pole position da A424 na categoria Hypercar terminou com a Alpine Endurance Team garantindo o segundo e o quarto lugares nas 6 Horas de Fuji. Os dois carros tiveram desempenho constante durante a corrida e dominaram a maior parte da prova nas posições P1 e P2, até a entrada do último Safety Car.

O Hypercar da Alpine demonstrou seu potencial em todas as condições. Victor Martins liderou tanto o segundo treino livre de sexta-feira, realizado em pista seca, quanto a sessão molhada de sábado pela manhã, enquanto Charles Milesi confirmou a força do carro irmão.

A chuva persistente posteriormente levou ao cancelamento da classificação antes que os Hypercars pudessem entrar na pista. Com a ordem de largada estabelecida a partir da volta mais rápida de cada carro nos treinos, o nº 36 de Jules Gounon e Victor Martins conquistou a pole position, enquanto Ferdinand Habsburg e Charles Milesi largaram ao lado, no nº 35, após subirem de P3 para P2 em razão de penalidades. O resultado marcou a primeira pole position da A424 e uma primeira fila totalmente da Alpine.

A corrida começou com o circuito úmido, com Jules Gounon e Ferdinand Habsburg encarregados do difícil stint inicial com pneus slicks. Ambos mantiveram suas posições antes de gradualmente abrirem vantagem à medida que a superfície melhorava.

Gounon entregou o nº 36 a Martins durante a primeira parada programada, enquanto Habsburg assumiu brevemente a liderança durante o ciclo alternativo de pit stops. Apesar do contato quando o Toyota nº 7 tentou ganhar posição, o austríaco permaneceu firmemente na disputa.

Uma sequência de neutralizações fechou o pelotão repetidamente, mas os dois Alpine continuaram controlando a prova. A ordem se alternou durante as trocas de pilotos e as fases estratégicas, com o nº 35 liderando na metade da corrida, antes de o nº 36 voltar à frente.

Após cinco horas, Victor Martins liderava Charles Milesi por pouco mais de dois segundos, com os dois A424 mantendo uma vantagem clara sobre os adversários mais próximos.

O cenário da corrida mudou pouco depois, quando um último Safety Car eliminou as diferenças. Com os Alpine andando praticamente colados, a equipe optou por atender os dois carros durante a mesma janela de pit stop, protegendo o resultado geral em vez de comprometer um deles. O tempo perdido na parada dupla permitiu que o Toyota nº 8 e o BMW nº 15 saíssem à frente antes da relargada final.

Com aproximadamente 15 minutos restantes, Martins iniciou uma impressionante recuperação a partir do quarto lugar. Depois de subir para segundo, aproximou-se rapidamente do Toyota líder e cruzou a linha de chegada apenas 0,591 segundo atrás. Milesi completou a corrida em quarto, a apenas 1,284 segundo do pódio.

O resultado proporciona à Alpine sua maior pontuação combinada com dois carros na era da A424. Somado ao pódio e à dupla presença no top cinco conquistados em Austin, o resultado confirma a evolução competitiva da equipe antes das duas últimas etapas.

A Alpine Endurance Team voltará à pista nas 6 Horas de Barcelona, entre 16 e 18 de outubro.

DECLARAÇÕES

Equipe nº 35

Charles Milesi

“É um resultado forte para a equipe, com os dois carros pontuando e nossa maior pontuação combinada desde o início do programa. Ainda assim, estamos um pouco frustrados por não termos conseguido a dobradinha depois de ocupar as duas primeiras posições por mais de cinco horas. Toda a equipe fez um ótimo trabalho ao longo da semana, e todos podem se orgulhar. Alcançamos nosso objetivo de superar a Cadillac em pontos e, agora, queremos levar esse nível de desempenho para Barcelona e para as duas últimas corridas.”

Ferdinand Habsburg

“Foi um dia incrível em muitos aspectos. Largar da primeira fila e ser encarregado de um stint inicial tão difícil, com pneus slicks em uma pista úmida, são momentos que jamais esquecerei. Ouvir meu engenheiro dizer que eu estava liderando a corrida foi particularmente especial. As coisas não saíram exatamente como queríamos no final, mas isso não tira nada do trabalho extraordinário realizado por todos.”

Equipe nº 36

Jules Gounon

“Temos sentimentos mistos hoje. Lideramos durante a maior parte da corrida, mas a parada final exigiu uma decisão difícil que acabou mudando o resultado. Ainda assim, segundo e quarto lugares são um resultado forte para a equipe. Depois de ficar na frente por tanto tempo, queríamos muito a vitória, então é frustrante não consegui-la. Isso é automobilismo, e quero agradecer a toda a equipe pelo trabalho extraordinário.”

Victor Martins

“Segundo lugar e um pódio são um resultado forte depois de uma corrida incrível. Faltando 50 minutos, estávamos em primeiro e segundo, o que mostra o quão bem a equipe executou tudo operacionalmente. O Safety Car final não veio a nosso favor. Com os dois carros na frente, era difícil fazer uma aposta diferente com qualquer um deles. Tive que me recuperar depois da nossa última parada, mas o A424 foi extremamente rápido durante todo o fim de semana. Podemos estar orgulhosos, mesmo que a vitória tenha parecido estar ao nosso alcance.”

Direção

Nicolas Lapierre, Diretor Esportivo da Alpine Endurance Team

“Estávamos na disputa pela vitória durante cinco horas, mas o último Safety Car nos apresentou uma decisão difícil. Poderíamos atender os dois carros juntos e aceitar a perda de tempo, ou sacrificar um deles para maximizar a chance de vitória do outro. Tomei a decisão de proteger o resultado geral da equipe e mantenho essa decisão. Segundo e quarto lugares nos deram mais pontos, mas provavelmente nos custaram a vitória. É particularmente difícil para o nº 36, que merecia essa vitória, mas a decisão foi tomada pensando nos melhores interesses de toda a equipe.”

Philippe Sinault, chefe da equipe Alpine Endurance Team

“Este é um resultado forte e mais um sinal de que estamos performando no nível que esperamos. Naturalmente, há alguma frustração porque ficamos em primeiro e segundo durante quase 80% da corrida. O Safety Car final comprometeu nossa estratégia, pois não tivemos escolha a não ser parar os dois carros na mesma janela. Victor fez um trabalho extraordinário para se recuperar e lutar pela vitória, mas não foi suficiente. Depois de ficarmos frustrados com o terceiro e o quinto lugares em Austin, sentir o mesmo em relação ao segundo e ao quarto hoje é um sinal positivo. Estamos construindo um verdadeiro embalo e estaremos prontos para lutar novamente em Barcelona.”

Axel Plasse, vice-presidente da Alpine Tech

“Manter o primeiro e o segundo lugares durante a maior parte da corrida com os dois carros mais rápidos, tanto em condições secas quanto molhadas, torna esse resultado particularmente frustrante. O fato de estarmos decepcionados apesar de termos conquistado 30 pontos reflete nosso nível de desempenho e potencial. Esse resultado recompensa o trabalho duro de toda a equipe desde o último inverno. Vamos aprender com essa vitória perdida antes de Barcelona, com o mesmo objetivo: colocar os dois carros entre os cinco primeiros.”

CLASSIFICAÇÕES

6 Horas de Fuji – Classificação Hypercar

1. Toyota Racing nº 8 – Sébastien Buemi / Brendon Hartley / Ryō Hirakawa
2. Alpine Endurance Team nº 36 – Jules Gounon / Victor Martins
3. BMW M Team WRT nº 15 – Kevin Magnussen / Raffaele Marciello / Dries Vanthoor
4. Alpine Endurance Team nº 35 – Charles Milesi / Ferdinand Habsburg
5. Cadillac Hertz Team JOTA nº 38 – Earl Bamber / Sébastien Bourdais / Jack Aitken
6. Team Peugeot TotalEnergies nº 94 – Loïc Duval / Malthe Jakobsen / Théo Pourchaire
7. Cadillac Hertz Team JOTA nº 12 – Will Stevens / Norman Nato
8. Toyota Racing nº 7 – Mike Conway / Kamui Kobayashi / Nyck de Vries
9. Aston Martin THOR Team nº 009 – Alex Riberas / Marco Sørensen
10. Ferrari AF Corse nº 51 – Alessandro Pier Guidi / James Calado / Antonio Giovinazzi
11. Genesis Magma Racing nº 19 – Mathieu Jaminet / Paul-Loup Chatin / Daniel Juncadella
12. AF Corse nº 83 – Yifei Ye / Robert Kubica / Phil Hanson
13. BMW M Team WRT nº 20 – Robin Frijns / René Rast / Sheldon van der Linde
14. Aston Martin THOR Team nº 007 – Harry Tincknell / Tom Gamble
15. Genesis Magma Racing nº 17 – André Lotterer / Pipo Derani / Mathys Jaubert

Campeonato Mundial de Fabricantes de Endurance da FIA – Hypercar

1. Toyota – 169 pontos
2. BMW – 146 pontos
3. Ferrari – 115 pontos
4. Alpine – 96 pontos
5. Cadillac – 96 pontos
6. Aston Martin – 54 pontos
7. Peugeot – 24 pontos
8. Genesis – 12 pontos

Via Assessoria de Comunicação – Alpine Endurance Team