Três Destaques: Chevrolet Detroit Sports Car Classic

Saciar a Sede de Vitória, Rugido do Dinossauro e Habilidade em Exibição

Rápido, porém estreito, com solavancos capazes de soltar dentes. O circuito urbano do centro de Detroit, novo para o IMSA WeatherTech SportsCar Championship, reviveu o caminho das vitórias de uma equipe e estabeleceu o de outra.

Aqui estão algumas lições que tiramos de um retorno cheio de ação à Motor City.

A Seca Acabou

Enquanto o repórter de pit da NBC Sports, Marty Snider, entrevistava Filipe Albuquerque enquanto seu companheiro de equipe Ricky Taylor liderava as voltas finais do Chevrolet Detroit Sports Car Classic no sábado, o assunto da última vitória da Wayne Taylor Racing com Andretti – agosto de 2022 em Road America – foi levantado.

“Não preciso te lembrar que já faz dois anos,” disse Snider. “O quanto essa equipe precisa de um bom resultado e até mesmo de uma vitória?”

“Não são dois anos,” respondeu Albuquerque com um sorriso. “Um ano e meio. Eu estive contando, confie em mim.”

Na verdade, foi algo entre as avaliações de Snider e Albuquerque, sendo 664 dias – quase um ano e 10 meses – entre as vitórias.

Independentemente disso, com 26 minutos restantes na corrida de 100 minutos, Taylor guiou o No. 10 WTRAndretti Acura ARX-06 para dentro do No. 6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963 de Mathieu Jaminet na curva de retorno 3, evitando cuidadosamente o contato e encerrando a sequência de 14 corridas seguidas sem vitória do No. 10.

Uma sequência estranha para uma equipe que levou a batalha pelo campeonato até a última corrida nas duas temporadas anteriores; mais estranho ainda foi o cenário. Na primeira corrida da classe Grand Touring Prototype (GTP) no circuito urbano de Detroit, o carro No. 10 começou em quarto. Não é ideal quando as zonas de ultrapassagem são poucas.

“Com a importância da posição na pista aqui, não achávamos que teríamos uma chance, realmente,” disse Taylor.

No entanto, tiveram.

“Nós sabemos como vencer,” disse Albuquerque. “Obviamente, estivemos um pouco mais nervosos do que o usual, mas acho que o mais difícil é o começo. Esperemos que quebremos o feitiço agora.”

Rexy é Mais do que Apenas uma Pintura Inteligente

Inicialmente, o carro verde brilhante e dentado chamado Rexy buscou e recebeu atenção. Agora, com vitórias consecutivas, está buscando um campeonato para acompanhar o reconhecimento.

Rexy, o No. 77 Porsche 911 GT3 R da AO Racing, co-pilotado por Seb Priaulx e Laurin Heinrich, venceu pela segunda vez em 20 dias, ampliando sua liderança na classificação de pontos do campeonato Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO).

Depois, o principal da equipe, Gunnar Jeannette, agradeceu aos fãs do popular carro tiranossauro rex pelo apoio. Especialmente depois que Heinrich teve que trazer de volta um T-Rex ferido após o Porsche ser pego na sequência da colisão entre os carros líderes da GTD PRO cerca de metade da corrida.

“Tínhamos um carro realmente danificado ali, e todos os seus pensamentos e orações e mensagens de ‘seja forte, Rexy’ significam muito para nós,” disse Jeannette em uma postagem nas redes sociais. “Não podemos agradecer o suficiente.”

Da Desordem Vem a Precisão

Para os pilotos de carros esportivos, correr em um circuito urbano é como jogar tênis em um liquidificador. O que normalmente é rápido e gracioso é alterado por seu entorno, espremido e confinado em um espaço e tempo menores. Alguém inevitavelmente parecerá tolo, e coisas estão destinadas a serem quebradas.

Sim, os erros foram abundantes no sábado. Mas deles emergiram algumas pilotagens excepcionalmente habilidosas.

A ultrapassagem de Taylor sobre Jaminet – e a evitação de contato por Jaminet – foi brilhantemente precisa. Eles não estavam sozinhos. Os dois primeiros colocados na GTD PRO – Heinrich no No. 77 e Ben Barnicoat no No. 14 Vasser Sullivan Lexus RC F GT3 – trouxeram habilmente carros danificados para casa.

Fazer isso exigiu adaptação.

“Tive que entrar realmente devagar na curva e ter uma boa saída, esperando não bater na parede,” disse Heinrich. “A cada reinício ficava mais difícil porque as pressões baixavam.”

Apesar do liquidificador, alguns ases foram dados.

Via assessoria de comunicação: Jeff Olson / IMSA Wire Service